El propranolol y la ansiedad están estrechamente relacionados, ya que este medicamento bloquea ciertas funciones del sistema nervioso simpático asociadas con la ansiedad y el estrés. Los reguladores han aprobado este medicamento para el tratamiento de una variedad de afecciones y un médico puede recetarlo para problemas específicos de ansiedad. No es eficaz en el manejo de la ansiedad generalizada, pero puede ser útil para abordar la ansiedad en situaciones particulares. El vínculo entre el propranolol y la ansiedad ha llevado a la prohibición de la droga en algunos eventos deportivos con el argumento de que podría conferir una ventaja injusta.
Este fármaco es un bloqueador beta. Reduce el flujo sanguíneo, lo que hace que la presión arterial baje y, por lo general, también ralentiza la frecuencia cardíaca. Los médicos pueden recetar propranolol para el tratamiento de la hipertensión. Los temblores, las migrañas y ciertas afecciones cardíacas también se pueden tratar con propranolol. En el caso de los trastornos de ansiedad, tomar el medicamento antes de un evento que provoque ansiedad, como hablar en público, puede reducir la frecuencia cardíaca, ayudar al paciente a calmarse y eliminar los temblores asociados con la ansiedad.
Los médicos pueden aprovechar la conexión entre el propranolol y la ansiedad para controlar la ansiedad severa en un paciente como parte de un plan de tratamiento general. Por lo general, el objetivo es abordar la ansiedad para que el paciente ya no necesite medicamentos, pero a veces puede ser útil tomar medicamentos para mitigar las respuestas de ansiedad. Los pacientes pueden complicar sus trastornos de ansiedad con miedo a la ansiedad en sí, además de la situación, y tomar medicamentos para alcanzar un estado más calmado y concentrado puede ayudar a romper el ciclo de ansiedad creciente antes de aparecer en público o participar en otras actividades.
Las pacientes embarazadas y en período de lactancia no deben usar propranolol. Este medicamento tampoco es seguro para su uso en pacientes con ciertas otras afecciones médicas. Un médico revisará cuidadosamente el historial médico del paciente antes de recetar este medicamento. La naturaleza de la conexión entre el propranolol y la ansiedad también es importante, ya que un paciente no experimentará los beneficios del medicamento si el problema es una ansiedad generalizada o vaga, en lugar de una ansiedad situacional.
Un médico que hable sobre el propranolol y la ansiedad con un paciente generalmente incluirá una discusión sobre otras opciones de tratamiento y diferentes enfoques de los planes de tratamiento. Los pacientes pueden trabajar con una variedad de profesionales de la salud mental para tratar la ansiedad y es posible que necesiten ver a varios proveedores de atención para encontrar uno con el que se sientan cómodos. Los pacientes que no experimentan resultados positivos para el tratamiento de la ansiedad pueden necesitar ver a un proveedor de atención diferente.