El bypass gástrico y la banda son dos tipos de cirugía bariátrica que las personas pueden realizar si tienen obesidad mórbida y quieren perder peso. En el bypass gástrico, la estructura del estómago y el tracto digestivo cambia permanentemente para encoger el estómago, lo que reduce radicalmente la ingesta de alimentos. La banda gástrica consiste en colocar una banda inflable alrededor de la parte superior del estómago para comprimirlo, creando una pequeña bolsa para la comida. Este procedimiento es reversible y conlleva menos peligros que un bypass gástrico.
Los pacientes pueden ser considerados para cirugías bariátricas como bypass gástrico y bandas si tienen un índice de masa corporal (IMC) superior a 40 y necesitan perder al menos 100 libras (45 kilogramos) para lograr un IMC en un rango más moderado. La cirugía puede ser muy eficaz para pacientes con mucho peso, pero conlleva riesgos graves que los pacientes deben discutir con sus cirujanos. Es posible que los pacientes deseen hablar sobre el bypass gástrico y la colocación de bandas para obtener información sobre los costos y beneficios de cada procedimiento.
Varias cirugías diferentes caen bajo el paraguas del «bypass gástrico». En todos los casos, el médico separa el estómago en dos partes y vuelve a conectar el intestino. Los cirujanos suelen engrapar el estómago para separarlo. Este procedimiento es invasivo y el paciente puede tener riesgo de complicaciones como infección, ruptura en el sitio quirúrgico o desnutrición asociada con cambios en la disposición del tracto digestivo.
La banda gástrica utiliza una banda flexible con la posibilidad de ajustar la banda con el tiempo a medida que el paciente pierde peso y el estómago cambia de forma. En este procedimiento, el cirujano usa una banda para crear una bolsa, dejando la bolsa conectada a la parte inferior del estómago. La comida se abre paso lentamente a través de la salida entre las dos mitades del estómago, pero el cerebro cree que el paciente está lleno cuando la bolsa superior está llena y enviará una señal para que deje de comer. Las bandas gástricas pueden fallar o causar complicaciones como la fuga del contenido del estómago hacia el abdomen.
Tanto el bypass gástrico como la colocación de bandas requieren anestesia general. Puede ser posible realizar el procedimiento con técnicas laparoscópicas. Esto minimizará las cicatrices y acortará el tiempo de curación. Después de las cirugías de bypass gástrico y bandas, los pacientes siguen una dieta líquida para permitir que el estómago se adapte antes de cambiar a sólidos blandos y eventualmente expandir la dieta a sólidos más firmes. Los cambios dietéticos permanentes son necesarios y los programas de pérdida de peso tienen más éxito si el paciente también hace ejercicio después de la cirugía.