La terapia cognitiva y la terapia cognitivo-conductual son técnicas de psicoterapia que se utilizan para ayudar a las personas a lidiar con enfermedades mentales o situaciones estresantes de la vida. La principal diferencia entre los dos es que, si bien ambos se enfocan en procesos mentales negativos y no saludables, la terapia cognitivo-conductual también ayuda a las personas a aprender comportamientos saludables y beneficiosos. Se ha demostrado que ambos tipos de terapia son eficaces para ayudar a las personas a aprender a lidiar con situaciones difíciles y enfermedades mentales.
Las personas con muchos tipos de enfermedades mentales, como depresión, ansiedad y esquizofrenia, pueden beneficiarse de la terapia cognitiva y la terapia cognitivo-conductual. Estas terapias pueden ayudar a las personas a afrontar y reducir los síntomas de la enfermedad mental o prevenir una recaída. También pueden ser eficaces para ayudar a las personas en situaciones difíciles, como problemas de relación o duelo.
Al considerar la terapia cognitiva frente a la terapia cognitivo-conductual, la diferencia está en sus enfoques. En la terapia cognitiva, una persona se enfoca en el aquí y ahora, identificando y abordando los problemas actuales de su vida. La persona en terapia, con la ayuda de un psicoterapeuta, identifica los procesos de pensamiento no saludables y trabaja para cambiarlos. Por ejemplo, una persona puede pensar que “no le agrado a la gente” y un terapeuta le ayudará a examinar ese pensamiento y cambiarlo por uno más positivo y realista.
Puede ser difícil comparar los dos tipos de terapia porque son muy similares en su teoría y aplicación. Si bien la terapia cognitivo-conductual hace las mismas cosas que la terapia cognitiva, también se enfoca en los comportamientos. Un psicoterapeuta ayudará a una persona a identificar comportamientos saludables y establecer metas para lograr esos comportamientos. Por ejemplo, una persona deprimida puede establecer la meta de hacer una actividad divertida con amigos cada semana.
Al decidir entre la terapia cognitiva y la terapia cognitivo-conductual, una persona debe considerar qué enfoque funciona mejor para ella. Muchos terapeutas utilizan un enfoque ecléctico, lo que significa que son expertos en varios tipos de terapia y utilizan la técnica que mejor funciona para cada cliente en particular. Otros tipos de terapia, como la terapia interpersonal, también pueden ser útiles para las mismas afecciones.
Ambos tipos de terapia se basan en la idea de que una persona puede cambiar sus pensamientos y comportamientos negativos por otros más saludables. A veces, la diferencia entre los dos es mínima. La terapia cognitivo-conductual se practica con mucha más frecuencia porque se ha demostrado que el componente conductual es muy eficaz.