Mantener la salud auditiva requiere principalmente proteger los oídos de ruidos fuertes para asegurarse de que las personas conserven una buena audición en la vejez. La exposición breve a ruidos extremadamente fuertes puede causar daños permanentes y la exposición sostenida o regular a ruidos fuertes puede ser igualmente peligrosa. Las personas pueden proteger su audición usando el equipo de seguridad adecuado, incluidos tapones para los oídos y auriculares. Si la exposición es ocupacional, el empleador debe pagar por protección auditiva.
Una buena regla general para proteger la salud auditiva es que si se encuentra en un entorno donde el nivel de decibelios es lo suficientemente alto como para tener que gritar para ser escuchado, debe usar protección auditiva. En un entorno como un restaurante, donde la protección auditiva interferiría con la capacidad de disfrutar del espacio, el ruido fuerte es una señal de que se necesitan otras medidas para proteger la audición de los clientes y el personal. Para entornos como un automóvil o en casa, el ruido fuerte de un estéreo o televisión debe reducirse para evitar daños auditivos.
Tanto los tapones para los oídos como los auriculares están disponibles para preservar la salud auditiva. Están clasificados para entornos específicos y es importante seleccionar el producto adecuado. Las personas que trabajan con motores ruidosos, por ejemplo, necesitan un nivel de protección diferente al de las personas que trabajan con explosivos y municiones. Las personas como los músicos deben usar protección auditiva en los conciertos para proteger sus oídos del sonido amplificado, ya que están expuestos en el trabajo de manera regular y el daño auditivo es un riesgo.
Para las personas que usan audífonos para escuchar música, un problema común de salud auditiva es escuchar música a un volumen alto sostenido. Si otras personas pueden escuchar los auriculares de una persona a tres pies (un metro) de distancia, son demasiado ruidosos. Las personas que suben el volumen de la música para evitar los sonidos a su alrededor pueden considerar comprar auriculares con cancelación de ruido. Estos silenciarán el ruido en el entorno circundante, lo que permitirá a las personas escuchar música a un nivel de volumen seguro.
Los exámenes de audición regulares también pueden ser una buena idea para la salud auditiva. Un médico puede identificar los cambios en la audición temprano, brindando a los pacientes la oportunidad de tomar medidas correctivas para proteger su audición. Si las personas comienzan a notar un zumbido en los oídos, un ruido sordo o amortiguado en un lado, o cualquier otro cambio en su audición, deben consultar a un médico de inmediato. La salud auditiva es importante y, una vez que comienza a producirse la pérdida auditiva, no se puede revertir.