La cocina vasca es bastante única, al igual que los vascos, que viven en la frontera entre España y Francia. La comida en esta región está ciertamente influenciada por las tradiciones culinarias españolas y francesas, pero los vascos a veces llevan su comida en direcciones nuevas y sorprendentes. Lamentablemente, los restaurantes vascos en el extranjero rara vez se centran en la amplia gama de cocina vasca, centrándose en cambio en platos populares de carne en lugar de las muchas opciones que se encuentran en el país vasco.
La historia del pueblo vasco es a menudo un tema de debate. Muchos vascos argumentan que son cultural y genéticamente distintos de otras personas europeas, y que como tales representan una comunidad extremadamente única. Los vascos viven en España y Francia, en una región que a veces se llama «País Vasco». En el País Vasco, las personas hablan el idioma vasco, que parece ser un aislamiento, completamente diferente de cualquier idioma europeo vivo, y cocinan alimentos que se centran en ingredientes frescos disponibles localmente, así como en pescados y carnes en conserva.
Uno de los principales componentes de la cocina vasca son los mariscos, que van desde el bacalao hasta las anguilas frescas. Los vascos han sido históricamente una comunidad marinera, y la mayoría de las criaturas que se pueden encontrar en el mar aparecen en su comida. En el interior del país vasco, se confía más en las carnes magras como la cabra y la oveja, así como en la carne de alta calidad. La cocina vasca también utiliza vegetales cultivados en el valle del Ebro, incluidos muchos frijoles, maíz y papas.
Al igual que muchas comunidades europeas, los vascos elaboran una amplia gama de panes y quesos, y acompañan sus comidas con vino y una variedad de licores, incluidos Txakoli, Patxaran e Izarra. También cocinan muchos despojos, como el cerebro y el hígado, y conservan hábilmente una amplia gama de carnes, desde morcillas ahumadas hasta jamones vascos. La tradición de la cocina vasca es simple y abundante, con sabores claros y brillantes.
Uno de los aspectos más interesantes de la cultura culinaria vasca es el txikiteo, una tradición de saltar de bar en bar para pintar, o pequeños platos de aperitivos. En las principales ciudades vascas, se puede ver una gran proporción de la población en txikiteo los fines de semana, y algunos establecimientos se vuelven particularmente famosos por sus platos especiales. La cultura vasca pone un gran énfasis en el disfrute de la comida y el compañerismo, y es un gran privilegio ser invitado en un txikiteo.