Una reacción alérgica a la anestesia es extremadamente rara. Si hay una reacción, generalmente se debe a los conservantes que se agregan al medicamento para evitar el deterioro de la epinefrina, un ingrediente común. Algunos pacientes pueden tener una reacción alérgica al látex en los guantes que usan los profesionales que administran el medicamento. Los medicamentos en sí mismos también pueden causar muchos tipos diferentes de efectos secundarios que se confunden con una alergia a la anestesia.
Los metilparabenos, el bisulfito de sodio y el metabisulfito son conservantes habituales de los anestésicos locales. Son la causa de muchas reacciones alérgicas a la administración de anestesia. La mayoría de las personas que experimentan efectos negativos por la exposición a estos ingredientes son simplemente sensibles a ellos.
Hay muchos síntomas que los pacientes tienden a confundir como resultado de una reacción alérgica a la anestesia. Algunos efectos secundarios comunes incluyen hiperventilación, ansiedad y latidos cardíacos rápidos. Suelen ser una reacción a la adrenalina de la epinefrina, un ingrediente común en la anestesia.
Aunque la epinefrina causa muchos de los efectos secundarios de la anestesia, sigue siendo una parte importante de los medicamentos porque hace que duren lo suficiente como para ser eficaces. Otros pacientes pueden tener dermatitis de contacto en el lugar de la inyección, lo que causa picazón y una erupción similar a los síntomas de la alergia. Esta es una afección leve que se puede tratar con crema medicada.
Algunos de los síntomas de una reacción alérgica real a la anestesia incluyen anafilaxia, urticaria, picazón e hinchazón. Si un paciente tiene una reacción alérgica a la anestesia durante una cirugía o un procedimiento, se deben tomar medidas inmediatas. La mayoría de los profesionales médicos tendrán una inyección de epinefrina a mano para usar como medida para salvar vidas.
Una vez que el paciente se ha estabilizado, se pueden usar otros medicamentos como antihistamínicos y corticosteroides para tratar la alergia. La mayoría de los médicos realizarán una prueba de seguimiento para confirmar la alergia una vez que el paciente haya tenido tiempo de recuperarse del primer ataque. Una de las pruebas más habituales es inyectar al paciente anestesia sin conservantes ni epinefrina y sin el uso de guantes de látex. Es importante determinar específicamente qué causó la reacción para que los pacientes no eviten una cosa innecesariamente mientras se arriesgan a otra reacción peligrosa con el verdadero culpable.
Hay cuatro fármacos principales que se utilizan para la anestesia: lidocaína, mepivacaína, prilocaína y articaína bupivacaína. En el raro caso de que un paciente tenga una reacción alérgica a uno de estos medicamentos, puede haber otro medicamento que no cause problemas. Un médico puede realizar una prueba cutánea con los otros medicamentos para determinar si hay uno que sea seguro para ese paciente.