Hay tantas causas potenciales de dolor de cabeza y oído que es casi imposible determinar el motivo sin un examen médico. Las afecciones comunes que causan dolor tanto en el oído como en el área que lo rodea pueden variar desde dolores de cabeza hasta problemas dentales. A menudo, el dolor es causado por algo leve, como un dolor de oído o un simple dolor de cabeza que puede desaparecer por sí solo o con la ayuda de medicamentos de venta libre. La presión arterial alta, dormir en una posición incómoda e incluso apretar los dientes también pueden causar este tipo de molestias.
El dolor leve de cabeza y oído a menudo es causado por dolores de cabeza por tensión o sinusales. Estos dolores de cabeza no suelen indicar una afección grave y pueden aparecer y desaparecer en lo que parece un patrón aleatorio. Los dolores de cabeza sinusales suelen afectar las áreas de la frente y los senos nasales. Sin embargo, los senos paranasales, la garganta y los oídos están conectados, por lo que el dolor de oído causado por este tipo de dolor de cabeza no es infrecuente. Los dolores de cabeza por tensión pueden ser provocados por el estrés y la fatiga, y los analgésicos de venta libre y el descanso a menudo eliminarán este tipo de dolor.
Las migrañas son dolores de cabeza intensos que tienen una variedad de causas y, a menudo, requieren intervención médica. Este tipo de dolor de cabeza tiene una cualidad diferente y más aguda que la tensión o los dolores de cabeza sinusales, y el dolor puede irradiarse hacia la cara, el cuello, los hombros y la espalda. Cualquier dolor de cabeza severo o dolor en estas áreas debe ser examinado por un profesional médico para descartar otras causas más graves del malestar.
El dolor de oído suele ser causado por una infección de oído, cerumen que se endurece en el tímpano o líquido atrapado en el oído. Algunos dolores de oído pueden desaparecer por sí solos, mientras que otros requieren que se enjuague el oído para eliminar la cera endurecida. Las infecciones de oído generalmente requieren tratamiento con antibióticos. Cualquier persona con dolor de oído prolongado o severo debe consultar a un profesional de la salud para descartar afecciones graves. Las infecciones de oído continuas pueden provocar pérdida de audición y otras complicaciones, por lo que deben tratarse adecuadamente.
Los problemas dentales incluso pueden causar dolor de cabeza y de oído. Un diente con caries, como uno que necesita un tratamiento de conducto, puede causar un dolor sordo que se extiende por el costado de la cabeza y afecta la mandíbula, la oreja y la sien. Los problemas dentales también pueden causar un dolor agudo y severo. Las afecciones más graves que pueden causar dolor incluyen aneurismas, accidentes cerebrovasculares, ciertos tipos de cáncer y otras enfermedades. Por lo general, estos son raros, pero se debe consultar a un profesional médico para descartarlos si el dolor es intenso o prolongado.