Las causas más comunes de dolor de estómago en las mujeres incluyen gases, síndrome del intestino irritable (SII) y dolor menstrual. Además, comer en exceso, un ataque de vesícula biliar y la gastritis pueden causar dolor en el abdomen. Por lo general, el dolor por gases causa dolor en la parte inferior del abdomen, aunque ese dolor se puede sentir en la parte superior del abdomen, lo que se denomina dolor epigástrico. También puede causar dolor en el pecho e incluso imitar los síntomas de un ataque cardíaco.
Por lo general, el dolor de estómago causado por el exceso de gas se puede tratar con medicamentos antigás que contengan simeticona. Este medicamento rompe las burbujas de gas, alivia la presión y posteriormente alivia el dolor. Las infecciones virales o bacterianas también son causas comunes de dolor de estómago, al igual que la intoxicación alimentaria. Estas condiciones también pueden causar diarrea, vómitos y fiebre.
Por lo general, se necesitan antibióticos para tratar el dolor de estómago causado por una infección bacteriana. Una vez que la infección ha remitido, el dolor también suele desaparecer. Es importante que las mujeres se den cuenta de que los antibióticos también pueden causar dolor de estómago, por lo que un profesional de la salud debe considerar los riesgos y los beneficios de este medicamento.
El síndrome del intestino irritable causa dolor de estómago crónico, hinchazón, estreñimiento y diarrea. Es más común en mujeres y las causas no están claras. El SII generalmente responde bien a una dieta terapéutica, por lo que los pacientes pueden querer hablar con un nutricionista u otro proveedor de atención médica que pueda ayudar a diseñar un plan de menú.
Durante el ciclo menstrual, es común que las mujeres experimenten calambres en la parte baja del abdomen o en el estómago. Los períodos dolorosos a menudo responden a los medicamentos antiinflamatorios y al uso de una almohadilla térmica. Cuando los cólicos menstruales se vuelven severos o van acompañados de sangrado abundante, las mujeres deben consultar a un profesional médico para asegurarse de que no existan otras afecciones ginecológicas. Un ataque de vesícula biliar también puede causar dolor de estómago en las mujeres; sin embargo, este tipo de dolor suele comenzar en el lado derecho del abdomen y se irradia hacia la espalda.
Cuando el dolor se vuelve intenso o más frecuente, la mujer debe considerar la posibilidad de ser examinada por un profesional médico. Por lo general, el proveedor de atención médica palpará el abdomen en busca de áreas sensibles y podría recomendar otras pruebas, como una serie de radiografías del tracto gastrointestinal superior o inferior. Un estudio de endoscopia digestiva alta podría revelar una úlcera péptica o duodenal, que puede tratarse con medicamentos que bloquean el ácido y evitar ciertos alimentos, el alcohol y fumar.
Otra causa común de dolor de estómago es el estreñimiento. Muchas mujeres no obtienen la cantidad recomendada de fibra en sus dietas, lo que puede contribuir a la irregularidad. Además, las fluctuaciones hormonales pueden provocar estreñimiento, ya que no se puede beber suficiente agua. El tratamiento incluye agregar más fibra a la dieta, aumentar la ingesta de líquidos y, a veces, tomar un laxante suave o un ablandador de heces. Sin embargo, si persiste, las mujeres deben consultar con un profesional médico.