Xopenex® y albuterol son dos medicamentos recetados que se usan para tratar el asma. Conocidos como agonistas beta-2, son parte de una clase de medicamentos que ayudan a aumentar el paso de aire a los pulmones. Ambos medicamentos tienen indicaciones similares, pero pueden afectar a los pacientes de manera diferente. Debido a las variaciones en el acceso a los medicamentos recetados, las regulaciones de salud o seguros y las aprobaciones de medicamentos, es posible que algunas personas solo tengan acceso a uno u otro.
Los agonistas beta-2 se utilizan para tratar varios estados de enfermedad pulmonar. Actúan calmando los espasmos de los músculos bronquiales, que a veces ocurren durante los ataques de asma y el enfisema o las exacerbaciones de la EPOC. Xopenex® y el albuterol reducen la gravedad de los síntomas de estas enfermedades, aunque no tienen un efecto a largo plazo sobre la progresión de la enfermedad.
Para comprender la diferencia en la química de estos medicamentos, es necesario comprender qué es un enantiómero. Algunas moléculas tienen imágenes especulares; contienen los mismos tipos de átomos en el mismo número, pero algunos son «zurdos» (enantiómeros S) y otros «diestros» (enantiómeros R), dependiendo de su orientación. El albuterol contiene enantiómeros S y R, mientras que Xopenex® contiene solo las moléculas R. Se ha sugerido que esto puede dar lugar a menos efectos secundarios, aunque existe cierto debate al respecto.
Además de sus diferentes fórmulas, los nombres de Xopenex® y albuterol revelan una diferencia en su estatus legal. Xopenex® es el nombre comercial del medicamento levosalbutamol, mientras que albuterol es un nombre genérico. Xopenex® es comercializado por la compañía farmacéutica Sunovion. El albuterol, también conocido como salbutamol, también se incluye en otros medicamentos y se comercializa con una variedad de nombres comerciales.
Existen algunas diferencias entre los efectos secundarios de Xopenex® y los del albuterol. Algunos usuarios de Xopenex® han informado que experimentan ansiedad injustificada, dolores de cabeza y una sensación general de nerviosismo. En algunos casos raros, los usuarios han informado que han informado temblores o nerviosismo.
Los informes de temblores han sido mucho más frecuentes entre los usuarios de albuterol. En algunos casos, los usuarios también informan haber experimentado taquicardia o latidos cardíacos excesivamente rápidos, un síntoma angustioso. Si bien los efectos secundarios de Xopenex® y albuterol no son infrecuentes, no ocurren en la mayoría de los pacientes. Los efectos secundarios suelen ser leves cuando se experimentan.
En cuanto al precio, la mayoría de los usuarios encuentran que el albuterol es el medicamento más barato. Este tratamiento respiratorio llegó al mercado antes. Si bien Xopenex® es el más caro de los dos, muchos consumidores lo prefieren, que creen que experimentan menos efectos secundarios. Debido a que es un medicamento más nuevo, muchos pacientes con asma lo ven como una mejora con respecto al albuterol.