Hay miles de herramientas de Twitter individuales disponibles en Internet. Cada herramienta normalmente cumple una función única, pero existen algunas categorías generales que pueden resultar útiles al intentar decidir qué herramientas utilizar. Muchas herramientas de Twitter están diseñadas para el beneficio de las empresas en lugar de las personas, pero hay algunas que pueden resultar útiles a diario. Las nuevas herramientas de Twitter se diseñan constantemente a medida que avanza la tecnología, pero a muchas personas les resulta agotador mantenerse al día con herramientas nuevas y frívolas. Por esta razón, es común que las personas continúen usando las mismas herramientas de Twitter incluso cuando se desarrollan nuevas y mejores.
Las herramientas de Twitter se diseñan comúnmente para proporcionar funciones que Twitter no ofrece. Uno de los tipos de herramientas más comunes permite a los usuarios realizar un seguimiento de quién deja de seguir su cuenta y quién los ha seguido a cambio. Organizar seguidores, responder a grupos de seguidores y, en general, gestionar seguidores de una manera más ordenada son diseños de herramientas comunes.
Otro tipo común de herramienta toma tweets de Twitter y los convierte en otra cosa o viceversa. Por ejemplo, existen muchas herramientas de Twitter que convierten correos electrónicos o mensajes de texto en tweets. Por otro lado, existen herramientas que convierten los tweets en notas adhesivas y correos electrónicos. Algunas herramientas organizan los tweets en otros formatos, proporcionando una fuente RSS o una lista de tweets.
Las empresas a menudo descubren que observar las tendencias en Twitter puede ayudar a aislar buenas estrategias comerciales. Como tal, existen muchas herramientas que permiten a los usuarios descubrir qué palabras clave son tendencia en un momento dado. A veces, incluso es posible aislar dónde esas palabras clave tienen una tendencia geográfica. Al intentar juzgar la influencia de un determinado término a lo largo del tiempo, un gráfico puede resultar más útil.
Muchas herramientas permiten el acceso a Twitter desde lugares distintos al sitio web de Twitter. Estas herramientas pueden integrar tweets en un sitio web o pueden permitir el acceso a Twitter desde un dispositivo móvil o computadora de escritorio. Muchas aplicaciones que permiten el acceso a Twitter de forma remota también permiten organizar varias cuentas de Twitter o realizar funciones especializadas de tweet, como configurar un tweet para enviarlo en un momento específico en el futuro.
Sin duda, es posible que muchas categorías de herramientas de Twitter sigan evolucionando a medida que se amplíen las posibles aplicaciones de Twitter. Una de las mejores formas de realizar un seguimiento de las herramientas de Twitter es a través del propio Twitter, ya que muchas personas que utilizan estas herramientas hablan de ellas en Twitter. Otra forma es buscar herramientas de Twitter en línea o estar atento a revistas de renombre. Estas técnicas pueden ayudar a eliminar las herramientas frívolas y traer solo las más relevantes a la vanguardia.