Las mejores fuentes de apoyo para la esquizofrenia difieren según la región, y los esquizofrénicos en recuperación y sus familias tienen una gran necesidad de recursos locales. Las personas con enfermedades agudas obtienen el apoyo principal para la esquizofrenia de psiquiatras, psicoterapeutas y posiblemente hospitales. A medida que los pacientes se recuperan, pueden acceder a servicios que ofrecen asistencia financiera, promueven la independencia y aumentan las habilidades de afrontamiento. Muchas familias se preocupan por los esquizofrénicos y pueden buscar diferentes formas de apoyo para la esquizofrenia. A veces reciben ayuda financiera, pero cualquier servicio comunitario, grupo o literatura que pueda ayudar a educar y / o reducir el aislamiento o el estrés suele ser bienvenido.
La esquizofrenia puede ser cualquier cosa, desde una enfermedad leve y controlada hasta una afección que hace que las personas no puedan vivir solas o cuidar de sí mismas. A veces, los síntomas tardan un poco en controlarse. En las etapas agudas, psiquiatras y psicoterapeutas expertos brindan el apoyo más apropiado para la esquizofrenia para los pacientes. Los psiquiatras buscan los medicamentos adecuados para promover la recuperación y los psicoterapeutas utilizan una variedad de métodos psicosociales para ayudar a normalizar la vida del paciente. En estas etapas, se brinda apoyo especialmente para instar al cumplimiento de la medicación porque este es un tema previsiblemente problemático para muchos pacientes. En las formas más graves, los esquizofrénicos requieren apoyo en entornos hospitalarios.
Después de la atención hospitalaria, los miembros de la familia pueden continuar brindando apoyo para la esquizofrenia en el hogar. El cuidado familiar responsable predice con frecuencia un mejor resultado para el esquizofrénico, aunque no siempre es apropiado o posible. Junto con este apoyo, continúa la ayuda psiquiátrica y psicoterapéutica, pero puede haber programas locales que podrían ayudar a los esquizofrénicos a reintegrarse a la sociedad. Los médicos, terapeutas o trabajadores sociales de los centros de salud mental pueden orientar a los esquizofrénicos hacia estos programas, o los trabajadores sociales de las agencias de salud comunitaria o de salud mental pueden tener acceso a información sobre los recursos disponibles.
Estos servicios de apoyo adicionales deben ser lentos, ya que las personas con esta enfermedad pueden tener una ansiedad extrema en entornos sociales. Esta es la razón por la que cosas como los grupos de apoyo entre pares rara vez son útiles para los esquizofrénicos con enfermedades agudas, aunque el aspecto impersonal de los grupos de Internet en ocasiones es más aceptable. A medida que los esquizofrénicos se recuperan, es posible que en cambio encuentren ayuda en forma de libros y literatura que puedan brindarles educación sobre su enfermedad.
Para las familias que cuidan a los esquizofrénicos, participar en grupos de apoyo puede ser de gran utilidad porque no existen barreras para la socialización. Los miembros de la familia pueden pedir a los psiquiatras o psicoterapeutas que recomienden grupos locales, y también pueden buscar terapia privada para manejar los rigores de cuidar a un ser querido que está profundamente enfermo. Otras buenas fuentes de apoyo para la esquizofrenia se encuentran a través de organizaciones como la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales (NAMI) o sus equivalentes extranjeros, que pueden dirigir a las personas a los recursos locales. El apoyo para la esquizofrenia en formas financieras puede estar disponible a nivel regional para personas con discapacidad severa y podría ayudar a las familias a cubrir algunos costos.
Existen varios grupos de Internet para miembros de la familia que cuidan a los esquizofrénicos. Estos pueden tener credenciales impresionantes y estar a cargo de expertos en salud mental o pueden ser administrados de forma privada por médicos laicos. Ambos tipos de grupos de Internet pueden ser útiles, pero las familias no deben depender de grupos dirigidos por pares para recibir asesoramiento médico. Hay muchos libros que se centran en la atención de esquizofrénicos o familiares con enfermedades crónicas. Estos también pueden ser una fuente útil de apoyo para la esquizofrenia, y se alienta a las familias a usar libros que eduquen sobre la enfermedad para que la comprendan mejor.