Una comunidad verde es un vecindario o edificio en el que se utilizan tácticas respetuosas con el medio ambiente de todas las formas posibles. Las comunidades ecológicas pueden presentar edificios hechos y aislados con materiales reciclados o biodegradables, jardines comunitarios y compostaje, y atención general al uso de productos, electrodomésticos y características ecológicos. A diferencia de las prácticas relativamente económicas pero insostenibles del siglo XX, las comunidades verdes ofrecen no solo un entorno de vida saludable, sino que pueden ser de gran beneficio para los residentes, las áreas circundantes e incluso el planeta.
Una de las ventajas de una comunidad verde es un enorme potencial de ahorro en el gasto energético. Edificios ecológicos una variedad de tácticas para proporcionar un aislamiento superior a las residencias, haciendo menos necesario el uso de un sistema de calefacción o aire acondicionado. Los apartamentos y casas ecológicos suelen utilizar material reciclado como aislamiento, instalan ventanas de doble hoja y cuentan con electrodomésticos certificados para ser energéticamente eficientes. Si bien el costo inicial de estos materiales puede ser más alto que los costos de construcción normales, los beneficios son tremendos y pueden ahorrar dinero continuamente en las facturas de electricidad y gas.
Algunas comunidades verdes nuevas en lugares soleados, como GatsHollywood en Los Ángeles, utilizan paneles solares como fuente principal de energía. Cuando la energía no está en uso en un momento dado, los paneles almacenan energía en una red principal, que puede ser utilizada por otros hogares o en momentos de uso intensivo. El bajo costo de la energía solar es un gran beneficio en una comunidad verde y puede reducir no solo las facturas de energía, sino también el uso de gas natural y plantas de energía, beneficiando así al medio ambiente.
Muchas comunidades verdes se enfocan en gran medida en la necesidad de jardines comunitarios y espacios verdes. Los estudios han demostrado que los árboles benefician enormemente al medio ambiente, ya que producen oxígeno limpio y reducen el efecto del smog y la contaminación de la ciudad. Al cultivar un huerto comunitario orgánico, los residentes reciben flores y productos frescos sin pesticidas durante todo el año y verán una reducción drástica en las facturas de comestibles.
Junto con los jardines comunitarios, los montones de abono comunitario son otro beneficio de una comunidad verde. Al arrojar alimentos y restos de plantas en un montón comunal, crea un fertilizante que lo ayudará a cultivar su próxima cosecha de productos, flores o árboles. Esta característica reduce el desperdicio y utiliza materiales biodegradables para cultivar cultivos en lugar de fertilizantes mejorados químicamente.
Los programas de reciclaje son otra característica de una comunidad ecológica dedicada. Al instalar contenedores comunitarios o domésticos para artículos de plástico, vidrio, papel y cartón, puede ayudar a reducir la cantidad de desechos en los vertederos desbordados y evitar el uso de más recursos naturales al reciclar los artículos viejos en productos nuevos. Algunas comunidades ecológicas también utilizan productos reciclados o reciclables para el mantenimiento del área y la conservación de la propiedad.
Aunque algunos de los beneficios de una comunidad ecológica aparecerán en su bolsillo, una serie de ventajas muy críticas son más difíciles de medir. Al construir y participar en una comunidad verde, los residentes pueden cambiar la forma en que los humanos interactúan con la tierra. En lugar de un enfoque que ha llevado a una destrucción peligrosa de los recursos naturales de la Tierra, la vida ecológica promueve un estilo de vida con poco desperdicio que no solo puede detener el daño humano al medio ambiente, sino que también puede ayudar a la ecología del planeta. Vivir en una comunidad ecológica puede ser una nueva moda, pero con ayuda y apoyo puede crecer hasta convertirse en el nuevo estándar de vida y construcción ambientalmente consciente.