La maca es un suplemento natural que se vende en varias formas y es utilizado por personas por varias razones relacionadas con la salud. Algunas personas usan maca para el cabello, alegando que le da a su cabello un rebote y brillo saludables. Otros sostienen que la maca en realidad retrasa el crecimiento del vello facial y corporal, especialmente en las mujeres.
Originaria del Perú, la maca es un tubérculo comestible que se ha utilizado con fines medicinales desde la antigüedad. También conocida como lepidium meyenii, la raíz a menudo se cultiva orgánicamente y se vende en varias formas, que incluyen polvo, cápsulas y líquido. Debido al hecho de que la maca contiene una serie de minerales, incluidos calcio, hierro y zinc, así como una gran cantidad de aminoácidos, se ha promocionado como un superalimento, y sus usuarios afirman que tienen diversos beneficios para la salud. Las personas consumen principalmente maca para tratar los desequilibrios hormonales, aumentar la libido y aumentar la inmunidad.
Algunos entusiastas de la maca también apoyan el uso de la maca para el cabello. Los usuarios afirman que el extracto o el polvo de la raíz vegetal, cuando se aplica directamente a la cabeza, restaurará el cuerpo y la resistencia al cabello deslucido. A la luz de esta creencia, algunos minoristas venden champú y acondicionador que contienen extracto de maca, alegando que los fitoquímicos beneficiosos de la planta mejorarán en gran medida la calidad del cabello.
Las personas a veces hacen una pasta de maca en polvo y la aplican directamente sobre el cuero cabelludo, con la esperanza de estimular el crecimiento del cabello. Si bien el cabello de una persona puede parecer más saludable y más brillante de lo normal después de la aplicación, no hay evidencia real de que la maca para el cabello fomente el crecimiento. Por el contrario, algunas personas afirman que la maca, cuando se toma por vía oral durante un período de tiempo, en realidad ralentiza el crecimiento del cabello. Esto es particularmente cierto para las mujeres, algunas de las cuales han notado una disminución en el crecimiento del vello facial y corporal como un efecto secundario de tomar maca por otras razones. Este fenómeno podría estar relacionado con los supuestos efectos de los nutrientes en la raíz de maca sobre las hormonas de una persona.
Algunas personas han tratado de aplicar maca en la cabeza para tratar el cuero cabelludo seco y afecciones similares. Sin embargo, nuevamente, los resultados han variado, con ciertas personas notando una mejora drástica, mientras que otras no notaron ningún cambio. En su mayor parte, hay poca evidencia cuantificable con respecto a los beneficios o efectos de la maca para el cabello. Aún así, las personas a menudo reaccionan de manera diferente a los suplementos, por lo que si bien algunas personas podrían no considerar que la maca es útil, otras la considerarán bastante beneficiosa.
No hay indicaciones clínicas de efectos secundarios adversos del uso de maca para el cabello o de otro tipo, pero como con cualquier suplemento a base de alimentos, siempre existe el riesgo de una reacción alérgica. Además, aquellas que están embarazadas o amamantando no deben usar ningún suplemento, incluida la maca, a menos que lo indique un médico. Siempre es aconsejable que una persona consulte con un proveedor de atención médica antes de comenzar cualquier tipo de régimen vitamínico o herbal, especialmente si el suplemento se usa para tratar afecciones médicas.