La investigación sobre los beneficios para la salud de la oración ha mostrado resultados decididamente mixtos. Cuando las personas rezan de manera ritual o rítmica, como rezar el rosario o repetir un mantra, pueden reducir su frecuencia cardíaca. De hecho, un estudio mostró que los efectos cardiovasculares de la oración rítmica son similares a los de hacer yoga. Los estudios sobre los efectos de la oración de intercesión, es decir, la oración por otras personas, muestran resultados menos optimistas. Un estudio incluso mostró que las personas que recibieron la oración de intercesión de otras personas tenían más probabilidades de sufrir complicaciones posoperatorias.
Más sobre los beneficios para la salud de la oración:
Una dificultad al hacer estudios sobre los beneficios para la salud de la oración es que las personas que pueden orar con regularidad también pueden seguir las restricciones religiosas sobre el alcohol, el tabaquismo y las drogas, mejorando así su salud en general. Entonces se vuelve difícil determinar si la oración o las elecciones de estilo de vida son más responsables de los beneficios para la salud.
Una encuesta mostró que un tercio de los estadounidenses reza por su salud.
Otro estudio mostró que las personas que oran con regularidad tienen menos probabilidades de hacer ejercicio que las que no oran.