El término «prostatectomía» se refiere a la extirpación parcial o completa de la glándula prostática, a menudo como tratamiento para el cáncer. Los efectos secundarios primarios de la prostatectomía incluyen impotencia, incontinencia y estenosis uretral. Los efectos secundarios secundarios de la prostatectomía incluyen pérdida de sangre, ataque cardíaco, infección y dolor, y generalmente se asocian con cualquier cirugía. La gravedad de todos estos efectos secundarios depende de la forma en que se realice la prostatectomía. Los tres métodos de prostatectomía son la prostatectomía abierta radical, la prostatectomía laparoscópica y la prostatectomía robótica.
La impotencia es uno de los principales efectos secundarios de la prostatectomía. La mayoría de los hombres experimentan cierto grado de impotencia después de una prostatectomía radical. Los nervios que controlan la erección inervan estrechamente la próstata, lo que hace que el daño a los nervios durante la cirugía sea prácticamente inevitable. En algunos hombres, la impotencia se resuelve con el tiempo, pero esto a menudo depende de la edad del hombre y de si la impotencia era un problema antes de la cirugía.
Otro efecto secundario común de la prostatectomía es la incontinencia urinaria, que puede ser un efecto secundario temporal del catéter insertado durante la cirugía, o una afección a largo plazo y potencialmente permanente. En los casos en que persiste la incontinencia, el daño a la uretra suele ser el culpable. La uretra es un tubo que pasa directamente a través de la glándula prostática a medida que desvía la orina de la vejiga al pene. La cantidad de daño a la uretra determina la duración y el grado de incontinencia. El nivel de incontinencia puede variar desde pequeñas fugas hasta una falta total de control.
La estenosis uretral es un efecto secundario menos común de la prostatectomía en el que el tejido cicatricial o la inflamación de la cirugía bloquea el flujo de orina a través de la uretra. Esto resulta en dificultad para orinar o incapacidad para orinar. Un catéter temporal generalmente aliviará el problema. Si persiste, puede ser necesaria una cirugía para eliminar el tejido cicatricial.
Todos los efectos secundarios de la prostatectomía son más graves cuando se realiza una prostatectomía abierta. En este procedimiento, se hace una incisión en el abdomen a través de la cual se puede extirpar la glándula prostática. Este procedimiento produce la mayor cantidad de pérdida de sangre y el mayor dolor posoperatorio, y a menudo resulta en impotencia e incontinencia a largo plazo.
Los efectos secundarios de la prostatectomía laparoscópica son menos graves porque la cirugía es menos intrusiva. En este procedimiento, la cirugía se realiza utilizando pequeños instrumentos introducidos en el abdomen a través de pequeñas incisiones. El uso de estas pequeñas incisiones disminuye la cantidad de sangre perdida y el dolor postoperatorio, aunque todavía existe el riesgo de cierta impotencia e incontinencia.
Los efectos secundarios de la prostatectomía robótica son los menos graves de todos los tipos de cirugía de próstata. En este método, se introducen pequeños instrumentos controlados robóticamente a través de unos pocos orificios en el abdomen. Este método también minimiza la pérdida de sangre y el dolor postoperatorio. Además, el control más preciso y exacto que ofrecen los instrumentos robóticos da como resultado menos daño a los nervios y la uretra, lo que minimiza la posibilidad de impotencia e incontinencia a corto y largo plazo.