Si bien muchas personas creen que la única forma de determinar si una casa está infestada de termitas es recurriendo a servicios profesionales, el hecho es que cualquiera puede buscar algunas señales que indiquen la presencia de una infestación de termitas. Estos simples métodos de detección de termitas se usaban a menudo en los días anteriores a que los servicios de control de plagas fueran una parte normal del mantenimiento del hogar. En su mayor parte, estos métodos de detección de termitas se basan en el uso de la vista y el sonido para identificar la presencia de termitas.
Uno de los medios más fáciles de detección de termitas es realizar una inspección periódica del área directamente alrededor del exterior de la casa. Cuando hay termitas, es muy probable que se encuentre un polvo fino parecido al aserrín en varios puntos cercanos a las paredes exteriores. Dependiendo de la gravedad de la infestación, también puede haber pequeñas cantidades de pulpa de madera mezcladas con el aserrín. Si bien hay otras plagas que podrían estar causando este fenómeno, es una buena idea llamar a un profesional de control de plagas y hacer que se solucione el problema lo antes posible.
Otro método de detección de termitas se basa más en el sonido que en la vista. A medida que las termitas comienzan a comerse las estructuras de madera, la estructura debilitada de la madera hará que los pisos crujen con más frecuencia. Las paredes que están infestadas de termitas también producirán un sonido hueco cuando se golpeen. Desafortunadamente, muchas personas atribuyen estos cambios en los sonidos al asentamiento que las estructuras tienden a hacer a lo largo de los años, y no llaman a un exterminador de termitas hasta que haya ocurrido una cantidad significativa de daño.
Un método proactivo de detección de termitas implica realizar una inspección personal alrededor de las tablas del piso y la carpintería de forma regular. Además de tocar para ver si la madera produce un sonido hueco, también es una buena idea buscar lo que parecen ser agujeros en la superficie de cualquier tipo de elementos arquitectónicos de madera en el hogar, incluidas las molduras a lo largo del techo o los rieles de las sillas. Como mínimo, las inspecciones de este tipo deben realizarse en la primavera y el otoño de cada año, aunque una inspección trimestral suele ser una buena idea en áreas que disfrutan de un clima más cálido durante todo el año.
Para los propietarios de viviendas que no se sienten competentes para realizar sus propias inspecciones de termitas, contratar los servicios de un inspector de termitas es una gran idea. El inspector puede utilizar equipos modernos para gestionar el proceso de detección de termitas, hacerse una idea del alcance y hacer posible planificar un enfoque eficaz para exterminar las plagas. Los propietarios de viviendas a menudo pueden establecer arreglos continuos con los inspectores para realizar una inspección semestral o trimestral por una tarifa fija por año calendario.