Hay cuatro tipos básicos de bombas de sótano y cada una tiene sus propias ventajas particulares. Las bombas de pedestal generalmente duran mucho más que otros tipos, pero a menudo pueden ser ruidosas. Las bombas sumergibles son más silenciosas, pero normalmente se desgastan mucho antes. Las bombas de agua no requieren electricidad, mientras que las bombas de succión de piso son apropiadas para sótanos sin un área de sumidero. Todos los diferentes tipos de bombas de sótano pueden construirse de metal o plástico, y generalmente se necesita una válvula de retención para evitar un flujo inverso de agua.
Una bomba de pedestal o vertical funciona con electricidad y está situada tanto dentro como fuera del agua. Este tipo de bomba consta de una base de entrada y un motor montado en un pedestal. La base se encuentra debajo del agua mientras el motor se mantiene seco. Estas bombas pueden activarse de forma automática o manual y tienden a durar mucho más porque el motor no está expuesto a la humedad. Las bombas de pedestal para sótanos suelen ser menos costosas, pero también pueden hacer mucho ruido.
Las bombas sumergibles para sótanos están ubicadas completamente debajo del agua y también funcionan con energía eléctrica. Esta variante de bomba cuenta con un motor enfriado por aceite especialmente diseñado para un funcionamiento bajo el agua duradero. El sistema de enfriamiento especializado permite que el motor funcione durante períodos prolongados de tiempo sin sobrecalentarse. Este tipo de bomba puede ser ideal para sótanos que sufren inundaciones frecuentes. Las bombas sumergibles para sótanos suelen ser mucho más silenciosas que las de tipo pedestal, pero generalmente tienen una vida útil más corta.
Las bombas de sótano que funcionan con agua no requieren electricidad para su funcionamiento y, por lo general, sirven como medida de respaldo durante un corte de energía. Este tipo de bomba funciona con la presión del agua suministrada por el sistema de plomería de una casa. Las bombas accionadas por agua se activan automáticamente y normalmente se utilizan junto con una bomba eléctrica convencional. Las bombas de succión de piso, otra variante, están diseñadas para sótanos sin área de sumidero. Esta bomba se activa automáticamente y se utiliza comúnmente en sótanos que están sujetos a inundaciones estacionales.
Cada tipo de bomba de sótano se fabrica tanto en metal como en plástico. Las bombas de metal generalmente están construidas con material de hierro fundido resistente a la corrosión. Las bombas de plástico para sótanos no están sujetas a corrosión, pero a veces pueden agrietarse y partirse debido al uso intensivo y frecuente. La construcción de plástico es generalmente menos costosa, pero el metal suele ser más adecuado para aplicaciones a largo plazo.
La mayoría de las bombas de sótano también requieren la instalación de una válvula de retención para evitar que el agua regrese a la estructura. Esta válvula se cierra automáticamente cuando la bomba no está en funcionamiento. Algunos modelos de bombas están equipados con una válvula de retención incorporada. Algunas bombas también vienen con un mecanismo de respaldo de batería para mantener el sistema en funcionamiento durante cortes de energía.