A medida que las personas deciden mejorar su paisaje, muchos considerarán agregar una o más características de agua al aire libre. Las características de agua al aire libre pueden incluir adiciones simples al paisaje, como fuentes o bebederos para pájaros. Las características también pueden incluir mejoras más complejas, como cascadas, muros de agua o arroyos. Además, los cuerpos de agua suelen ser elementos acuáticos populares, como estanques, piscinas o lagunas.
Las fuentes o los bebederos para pájaros se encuentran entre las características de agua al aire libre más fáciles de instalar. Pueden ser características independientes o se pueden unir a la pared exterior de un edificio. Pueden estar hechos de casi cualquier material, como piedra fundida, cemento o una amplia variedad de metales. Las fuentes y los bebederos para pájaros pueden ser pequeños, ideales para un patio pequeño o incluso en un patio, o pueden ser bastante grandes, incluso de varios niveles. Pueden funcionar con electricidad, baterías o energía solar.
Las cascadas también se utilizan a menudo como elementos acuáticos al aire libre. Las cascadas se pueden hacer a partir de una estructura prefabricada, o se pueden hacer colocando cantos rodados y rocas estratégicamente en una pendiente o berma de ladera. Si una cascada se diseña desde cero, se requiere un poco más de trabajo que unir una estructura prefabricada a una fuente de agua y electricidad.
Los muros de agua son menos comunes, pero pueden ser atractivos elementos acuáticos al aire libre. Básicamente, un muro de agua es una cortina de agua que cae desde una altura. Por ejemplo, algunas personas tienen un muro de agua que cae desde la parte superior de una plataforma a una plataforma inferior. Dado que son menos comunes, también son más costosos de instalar.
A algunas personas también les gusta incorporar arroyos como parte de su paisajismo. Una vez que la ruta está marcada, el arroyo puede incorporar rocas, cantos rodados y una gran cantidad de vida vegetal. El arroyo normalmente terminará en un cuerpo de agua, que puede incluir o no peces u otros animales salvajes. Para las personas que quieren ser un poco más intrincadas con su paisaje, también puede haber estanques en cascada.
Los cuerpos de agua también se utilizan a menudo como elementos acuáticos al aire libre. Puede haber pequeños estanques, piscinas medianas o grandes lagunas. Es posible convertir una piscina enterrada en ruinas en una piscina de jardín. Estos elementos acuáticos pueden contener peces, como koi, y plantas. La iluminación utilizada para estas características puede hacer que todo el paisaje cobre vida por la noche.
Antes de agregar cualquier característica de agua al aire libre, es importante considerar algunos factores importantes. Por ejemplo, la ubicación de cualquier característica que requiera excavación debe estar libre de líneas eléctricas, de gas, agua o telefónicas. Además, deben tenerse en cuenta las cuestiones de zonificación. Las estructuras, como fuentes o bebederos para pájaros, también deben coincidir con el estilo de la casa. La seguridad también debe jugar un papel, manteniendo los estanques, piscinas o lagunas profundas protegidas de los niños o las mascotas domésticas.