Hay muchos tipos diferentes de adornos navideños al aire libre, que pueden variar desde adornos bastante pequeños hasta adornos muy grandes y algo costosos. Este tipo de decoraciones generalmente aprovechan los beneficios del uso en exteriores, por lo que a menudo son mucho más grandes que las decoraciones de interior. A menudo están diseñados para acentuar ciertas características exteriores, como árboles, postes de luz, arbustos y setos, y características exteriores de casas y edificios. Muchos tipos de decoración navideña al aire libre también cuentan con luces, animación y medios de audio que no serían prácticos para usar en interiores.
Las decoraciones navideñas al aire libre son cualquier tipo de decoración diseñada para encarnar las vacaciones navideñas y diseñada para usar al aire libre. Una de las decoraciones navideñas al aire libre más comunes son las luces. Estos pueden incluir cualquier cosa, desde hileras de bombillas grandes, a menudo en hebras de blanco o de varios colores, hasta esculturas de malla que utilizan fibra óptica para la iluminación. Algunas esculturas iluminadas, a menudo en forma de reno o Papá Noel, incluso están diseñadas con motores que permiten que partes de la forma se animen mientras están encendidas.
Otras formas de decoración navideña exterior también pueden utilizar iluminación, o proporcionar iluminación en otras formas, para crear decoración exterior. Muchas personas reemplazan la iluminación nocturna estándar al aire libre, como la luz de un porche, con una bombilla de luz de color, generalmente roja o verde. También hay luces que se pueden instalar en un patio o área de jardín, generalmente luces solares que se cargan durante el día, que brindan iluminación nocturna y están diseñadas en formas navideñas como bastones de caramelo o árboles de Navidad. Algunas esculturas al aire libre también están hechas de materiales semitranslúcidos para crear una forma como un muñeco de nieve o Papá Noel que es fácilmente visible, pero brilla con iluminación interna por la noche.
También hay decoraciones navideñas al aire libre que usan ventiladores y una fuente de energía para inflar una gran pieza de lienzo en una forma particular. Estas decoraciones se han vuelto cada vez más populares para una serie de días festivos diferentes, incluidos Halloween y Acción de Gracias. Las decoraciones inflables a menudo toman la forma de Papá Noel, un árbol de Navidad, estrellas, paquetes de regalo y ángeles.
Las decoraciones navideñas al aire libre también pueden aprovechar otras características al aire libre para brindar mayores oportunidades para la decoración navideña. Hay hileras de luces, por ejemplo, que están dispuestas como una red, más que como hebras individuales. Estas redes de luz se pueden envolver alrededor de árboles o colocarse sobre arbustos y setos para agregar iluminación a diferentes tipos de plantas. Algunas decoraciones navideñas al aire libre también incluyen parlantes y medios de audio, por lo que las decoraciones reproducen aleatoriamente música navideña o efectos de sonido.