Las macetas, los contenedores que adornan el alféizar de la ventana o la terraza, cumplen varias funciones y vienen en una amplia variedad de estilos. Estrictamente hablando, son «macetas para plantas», y la mayoría de las plantas en macetas son del tipo que no florece. Sin embargo, cuando se compra una maceta, nunca se busca una maceta, siempre una maceta.
Estas macetas se han utilizado por la sencilla razón de que le permiten cultivar plantas que son hasta cierto punto móviles. Es decir, las plantaciones en el suelo no se pueden trasladar fácilmente a un lugar más soleado durante unas horas o llevarse al interior cuando hace frío. Sin embargo, las plantas en macetas se pueden reposicionar a voluntad. Las plantas más pesadas, como los árboles pequeños, se pueden plantar en macetas que se apoyan en una plataforma rodante con ruedas para facilitar la reubicación.
Las macetas, por lo tanto, se utilizan principalmente para hacer que las plantas sean móviles. Un caso especial de maceta es la ‘maceta de inicio’ o ‘maceta de turba’, un pequeño recipiente hecho de turba. Las plántulas brotan en estas macetas y, cuando están listas para ser colocadas en un hogar más permanente, se puede plantar toda la maceta y la turba se desmoronará y se volverá una con la tierra. Esto disminuye o elimina el ‘impacto del trasplante’, siempre una preocupación cuando se transfieren plantas de un contenedor a otro.
El tipo más común de macetas son macetas simples de terracota. Estos vienen con un platillo de tamaño adecuado en el que se colocan, y las macetas tienen un orificio en el fondo para el drenaje. En macetas elaboradas con acristalamiento con motivos orientales, a menudo encontrará que la planta en sí se encuentra en una maceta de terracota insertada en el recipiente más grande y decorativo.
La plantación de alféizar de ventana se hace más fácil con la ‘caja de ventana’, una caja rectangular fijada en el exterior de la repisa de la ventana. Las macetas con plantas se pueden colocar en la caja de la ventana, o puede llenarla con tierra y plantar sus hierbas o flores directamente en la caja. Sin embargo, usar macetas dentro de la jardinera hace que sea mucho más fácil cuidar plantas individuales.