Acolchar es el oficio de unir capas de materiales. Los materiales de acolchado, solo en términos de telas, son tres capas básicas: la parte superior, que generalmente son diferentes piezas cosidas juntas, una capa de guata esponjosa, que se vende en hojas grandes enrolladas, y la parte inferior, o respaldo, que a menudo es de una sola pieza. de textil como una sábana. En el contexto de otros elementos necesarios para formar cubrecamas o tapices, los materiales para acolchar también incluyen alfileres, hilo, cortadores, marcadores, plantillas, agujas, un marco de madera y una máquina de coser.
Los quilters también utilizan regularmente una lavadora y secadora, así como una plancha y una tabla de planchar. Las telas utilizadas para la parte superior y el respaldo del edredón deben estar prelavadas para que no se encojan cuando se usan en proyectos. También es necesario planchar las telas para acolchar antes de coserlas. Los quilters a mano usan un marco de madera, muy parecido a un bastidor de bordado, para mantener juntas las capas de tela mientras cose. Los quilters a máquina usan una máquina de coser para unir piezas de tela.
Las agujas que se utilizan para acolchar a máquina se estrechan hasta un punto, a diferencia de una aguja de máquina de coser normal. Hay agujas de acolchado estrechas y flexibles para coser a máquina tejidos livianos, así como tipos anchos y gruesos para usar en telas pesadas. Las agujas para acolchar a mano se llaman intermedias. Son más fuertes, más pequeñas y más anchas que los tipos normales de agujas de coser que se usan para coser a mano. Los Betweens están diseñados para crear menos amontonamientos al coser varias capas de tela juntas.
Las plantillas son materiales para acolchar que sirven como patrones utilizados para crear bloques. Un bloque de colcha es un cuadrado hecho de tela ensamblada. Las plantillas de acolchado suelen estar hechas de acrílico transparente; tienen formas geométricas o de otro tipo que se utilizan en un bloque de colcha. Por ejemplo, es probable que un patrón de bloque de colcha llamado «estrella puntiaguda» esté formado por diferentes formas de triángulos. Se pueden usar plantillas de triángulos acrílicos transparentes separados como patrones.
Las plantillas se sujetan a la tela con una mano mientras que la otra usa un marcador de acolchado para trazar el contorno en la tela. Los marcadores que se usan para acolchar son como un lápiz o similar a la tiza. Las marcas permiten que los quilters tengan una línea de corte clara. Las marcas desaparecen tan pronto como se lava la colcha terminada. Los cortadores son materiales de acolchado para crear piezas de tela para usar en bloques. El cortador de tela puede ser una tijera manual o una herramienta giratoria que corta muchos cuadrados de tela a la vez.
Los hilos utilizados en el acolchado son fuertes y no destiñen, lo que significa que mantienen su color a través de lavados. En edredones en los que se utilizan muchos colores diferentes de tela, generalmente se elige hilo que combine con el tono más oscuro de la pieza. El hilo se usa para coser las piezas de tela que forman cada bloque de colcha, así como para unir todos los bloques. Antes de coser, los bloques se pueden unir con alfileres de costura rectos.