A las personas que tienen problemas de salud generalmente se les ofrece una serie de modalidades de tratamiento diferentes para curar mejor sus enfermedades subyacentes. Los métodos comunes de tratamiento que se pueden emplear incluyen medicamentos, cirugía, terapias psicológicas y fisioterapia. La medicina alternativa es otro enfoque de la atención al paciente que puede mejorar la calidad de vida de muchas personas.
Una de las modalidades de tratamiento más comunes es la medicación. Los agentes farmacéuticos pueden tomarse en forma de píldoras, inyecciones o por vía intravenosa dependiendo de las características específicas de los fármacos. Algunos medicamentos solo están disponibles con receta, mientras que otros se pueden comprar sin receta. Se pueden usar diferentes medicamentos como analgésicos, antibióticos, agentes quimioterapéuticos, vitaminas, suplementos y para muchos otros fines.
La cirugía es otra de las modalidades de tratamiento comúnmente utilizadas para diferentes enfermedades. Algunas cirugías son menores y se pueden realizar en los consultorios médicos sin necesidad de administrar anestesia. Otras cirugías son más complicadas; pueden tardar muchas horas en realizarse y requieren que los pacientes se duerman. Se pueden usar diferentes operaciones para tratar diversas afecciones, incluidos cánceres, lesiones cutáneas, enfermedades cardíacas y problemas gastrointestinales.
Los pacientes con problemas psiquiátricos como depresión, ansiedad o trastornos de la personalidad pueden beneficiarse de la terapia interpersonal, ya sea realizada individualmente entre el paciente y el médico, o en un grupo de pacientes dirigido por un proveedor de atención médica. La psicoterapia es un tipo de terapia que se basa en interpretar los deseos, deseos y sueños profundamente arraigados de un paciente. La terapia conductual es más práctica y se enfoca en tratar de cambiar los malos hábitos cambiando lentamente las acciones del día a día. Muchos pacientes con una amplia gama de afecciones se benefician de la terapia de grupo, ya que les da una perspectiva de sus enfermedades al aprender de las experiencias de otros. La terapia familiar es otro tipo y puede ayudar a resolver conflictos interpersonales.
La fisioterapia es otra de las modalidades de tratamiento más comunes disponibles. Muchos pacientes que se recuperan de enfermedades incapacitantes, como un accidente cerebrovascular, pueden beneficiarse de la realización de ejercicios de fisioterapia para aumentar su capacidad para realizar las actividades de la vida diaria. Incluso los pacientes con afecciones como depresión, fibromialgia y artritis pueden beneficiarse del ejercicio regular, ya sea practicado por su cuenta o con la ayuda de médicos autorizados.
La medicina alternativa es otra modalidad de tratamiento utilizada para ayudar a los pacientes. A diferencia de los métodos de tratamiento anteriores, la medicina complementaria y alternativa queda fuera de la tradición de la medicina occidental y, en cambio, se basa en el conocimiento popular, las terapias tradicionales y otros sistemas de creencias. Los ejemplos de medicina alternativa incluyen acupuntura, hierbas, yoga, hipnosis y medicina tradicional china. Muchos pacientes con una variedad de enfermedades diferentes pueden beneficiarse de estos enfoques de curación.