El material derivado directa o indirectamente de los cuerpos de los animales no debe usarse para que un bolso se considere un producto vegano. Por lo tanto, el cuero, la lana, la seda y el pelaje deben omitirse en favor de las alternativas sintéticas. Varios tipos de carteras veganas están disponibles en todos los mercados, desde tiendas de descuento hasta boutiques de alta gama, y se ven en las pasarelas de desfiles de moda. Las opciones disponibles pueden diseñarse para función, estilo o ambos, y se venden en una variedad de colores y texturas.
El cuero sintético, derivado del plástico, le da a los bolsos el aspecto y la sensación del cuero genuino a un costo menor y sin los orígenes de los animales. Aunque el cuero artificial puede no ser tan duradero como el cuero, requiere menos mantenimiento y, por lo general, es más fácil de limpiar. Algunas formas de cuero sintético son lavables a máquina o se pueden lavar en seco. Los bolsos veganos similares al cuero se pueden identificar mediante etiquetas que incluyen términos como pliegues, materiales sintéticos, sintéticos o libres de crueldad.
La mayoría de las carteras de tela están hechas de algodón, cáñamo, poliéster o vellón. Todos estos son tejidos de origen vegetal o sintéticos, y las bolsas son generalmente veganas siempre que no se usen cuero o pieles para recortar. Sin embargo, algunos bolsos de tela pueden estar hechos de lana o seda, que no son veganos. Los compradores que prefieren bolsos veganos siempre deben leer las etiquetas para asegurarse de que no están confundiendo las telas derivadas de animales con materiales veganos. La lana, el cachemir, el pelaje o la seda a veces se pueden mezclar con telas sintéticas, aunque esto generalmente se especifica en la etiqueta. Los materiales como el lienzo y el nylon se usan con frecuencia para hacer bolsos que sean funcionales, fáciles de limpiar y veganos.
Los bolsos de moda, como los hechos con pieles, tienen alternativas veganas hechas con pieles sintéticas, que pueden ser muy similares a las pieles genuinas. Las bolsas acolchadas o acolchadas deben rellenarse con material sintético o algodón, en lugar de plumón. Los monederos diseñados para complementar los vestidos formales también pueden ser veganos. Los compradores deben buscar materiales como el rayón, el poliéster o el nylon, todos los cuales pueden tener un aspecto similar a la seda y mezclas de seda, como el satén.
Los fabricantes de bolsos veganos a menudo buscan formas de contribuir al medio ambiente. Las fibras naturales, como el cáñamo, el algodón y el bambú, se utilizan con frecuencia para crear bolsos de mano. Algunos tipos de carteras veganas se pueden hacer con materiales reciclados, como papel, latas de aluminio o botellas de plástico. Estos materiales se pueden procesar después del reciclaje para que tengan un aspecto similar al charol brillante, cuero desgastado o tela.