Los diferentes tipos de sistemas de máquinas herramienta incluyen cepilladora, sierra, taladradora, torno, rectificadora y fresadora. Aunque existen muchos tipos de máquinas herramienta, existen similitudes entre la mayoría de ellas. Estos incluyen ser alimentados por electricidad y tener el propósito general de trabajar con materiales como madera o metal. Generalmente, la mayoría de los sistemas de máquinas herramienta se controlan manualmente hasta cierto punto o se automatizan mediante una computadora.
Una cepilladora es una máquina herramienta que trabaja el material en una trayectoria lineal. El cortador giratorio de una cepilladora está accionado por un motor, y una pieza de trabajo generalmente se coloca sobre una mesa y se pasa por el cortador. Muchas cepilladoras son alimentadas manualmente por un operador, aunque algunos sistemas de máquinas herramienta automatizadas pueden incluir una cepilladora o varias cepilladoras.
Una sierra eléctrica es una máquina herramienta que utiliza una hoja en forma de disco para cortar material rápidamente. El uso de máquinas herramienta como sierras eléctricas a menudo permite un procesamiento rápido de una pieza de trabajo, a menudo una gran ventaja sobre las herramientas manuales. Los sistemas complejos de máquinas herramienta pueden incorporar múltiples sierras controladas por una computadora, como las que se utilizan para procesar madera en bruto, para alterar una pieza de trabajo.
Una prensa taladradora es otro tipo de máquina herramienta que crea varios cortes de material, a menudo circulares, utilizando diferentes brocas. La prensa taladradora utiliza un pistón para mover la broca, que funciona con electricidad, hacia una pieza de trabajo. Por lo general, se fijan a un lugar porque el motor y la broca a menudo están suspendidos en el aire sobre una mesa de trabajo para proporcionar fuerza lateral.
Los tornos utilizan electricidad para hacer girar una pieza de trabajo sobre un eje. La pieza de trabajo a menudo se trabaja a mano o mediante controles automatizados por computadora. Útiles para muchas aplicaciones, los tornos se utilizan comúnmente para trabajar piezas de madera o metal en formas cilíndricas. El uso de electricidad permite múltiples velocidades y una rotación constante. Los sistemas de máquinas herramienta de torno se pueden automatizar o controlar principalmente mediante el esfuerzo manual.
Las máquinas rectificadoras son sistemas de máquinas herramienta motorizadas que hacen girar una muela abrasiva que puede cortar o triturar metal y otros materiales. Muchas máquinas rectificadoras incluyen varias velocidades y piezas de trabajo sostenidas manualmente, aunque también se utilizan máquinas rectificadoras controladas por computadora. La velocidad constante que ofrece esta máquina permite cortar, dar forma y afilar las hojas, aliviando la necesidad de utilizar limas manuales.
Las fresadoras se utilizan a menudo para crear piezas de trabajo detalladas utilizando brocas especializadas. A menudo están completamente automatizados por control informático, lo que permite la creación de productos complejos. Una característica única de una fresadora es que la pieza de trabajo y el cortador a menudo se mueven por separado en varios ejes.