La acupresión es una forma de trabajo corporal en la que se aplica presión en ciertos puntos del cuerpo para liberar la tensión y que el cuerpo pueda funcionar correctamente. Este tipo de terapia de masaje también ayuda a aliviar los problemas de dolor que impiden el movimiento normal. Las técnicas de acupresión pueden variar desde las herramientas utilizadas hasta el tipo de presión aplicada.
Las técnicas de acupresión se enfocan en puntos específicos llamados «puntos de acupuntura» o puntos de presión. Se cree que estos puntos están ubicados a lo largo de los meridianos de las vías que atraviesan el cuerpo y regulan el flujo de chi, el flujo vital del cuerpo. Cuando estos puntos se irritan, pueden volverse tensos y sensibles. Esta tensión puede hacer que el flujo de chi, o energía, sea lento o se detenga. Las técnicas de acupresión liberan los bloqueos y restauran el funcionamiento normal del cuerpo.
La técnica de acupresión más común es la aplicación de una presión directa constante a estos puntos con forma de nudos estrechos. Esto se puede lograr manualmente usando la yema del pulgar, un nudillo o el codo. Se aplica presión lentamente hasta que aumenta la tensión en el área y se siente algo de dolor. La fuerza se mantiene hasta que la mancha cede y se afloja. Esta técnica de acupresión se repite varias veces hasta que el punto de acupuntura libera la tensión. La acupresión de presión directa también se puede aplicar con objetos pequeños como un borrador de lápiz o herramientas de masaje manuales especializadas como una barra en T que tiene una punta de goma para aplicar técnicas de presión de manera precisa y cómoda.
Otra técnica de acupresión consiste en aplicar una fuerza de empuje cambiante a las pequeñas áreas sensibles. Una vez que se siente el nudo, se aplica una presión lenta hacia abajo hasta que el área se aprieta. Una vez que se puede sentir la tensión reactiva, la presión se mantiene pero se mueve sobre el área con pequeños movimientos circulares o de lado a lado. Se aplica un aumento en la fuerza de movimiento a medida que el nudo se afloja hasta que el punto de acupuntura se disuelve.
El uso de técnicas de acupresión puede ser un medio eficaz para disminuir los problemas de dolor y opresión cuando el uso de medicamentos es ineficaz o desaconsejado. Durante el embarazo y durante el parto, por ejemplo, el uso de la acupresión puede ayudar a aliviar los dolores y molestias comunes. También se cree que la realineación del chi facilita el proceso de parto. Se recomienda la autorización de un médico antes de intentar la acupresión durante el embarazo.
La aplicación de técnicas de acupresión puede resultar algo dolorosa. También puede ocurrir sensibilidad y enrojecimiento o hematomas adicionales en el área. Las técnicas generales de masaje calmante, como los golpes de presión con la palma de la mano con fuerza moderada en el área general, pueden ayudar a disminuir la respuesta del cuerpo a la tensión de la presión profunda directa.