La tecnología de las telecomunicaciones incluye todo lo que utilizan los seres humanos para comunicar información a distancia. El concepto ha existido desde los primeros días de la historia humana, cuando se usaban señales de humo y tambores para informar a una persona o grupos de personas sobre un evento o situación. Sin embargo, los grandes avances realizados desde finales del siglo XIX han llevado el campo de las telecomunicaciones a la era moderna. Ya desde el telégrafo, se podían atravesar largas distancias con información. Los desarrollos más recientes incluyen el teléfono, la radio, la televisión, el fax y la computadora, cada uno con sus propias propiedades únicas para beneficiar el intercambio de información de la humanidad.
Para que algo sea considerado una tecnología de telecomunicaciones, necesita mantener tres propiedades específicas que definen sus acciones. Primero, algún tipo de transmisor debe adaptar la información en una señal, como un baterista que golpea una combinación específica de ritmos para representar un evento. Esta señal luego debe transmitirse a través de algún tipo de medio, como el eco causado por un valle en el que se encuentra el baterista. En tercer lugar, un receptor captura la señal y la convierte en información utilizable por el receptor. Como en el ejemplo de los tambores, todas las formas modernas de telecomunicaciones, desde teléfonos móviles hasta conexiones a Internet, utilizan este mismo concepto.
Uno de los dispositivos de telecomunicaciones más frecuentes es el teléfono, un instrumento que transfiere información vocal de un lugar a otro. En la sociedad moderna se utilizan dos tipos principales de teléfonos: el teléfono de línea fija analógica y el teléfono celular por satélite. Los teléfonos de línea fija se establecieron por primera vez como una red de telecomunicaciones a fines del siglo XIX utilizando un complejo sistema de cables distribuidos por todo el mundo. La tecnología celular se implementó por primera vez en la década de 1800 utilizando una red de satélites y torres de radio. Las máquinas de fax, que utilizan la red de telefonía de línea fija, también utilizan el mismo método para transferir información en papel.
El sistema de transmisión, que presenta las redes de radio y televisión, utiliza un formato diferente para transmitir información. Ambos sistemas utilizan ondas electromagnéticas que envían información de audio y video de un lugar a otro. Esto se puede lograr mediante un método analógico o digital. La metodología básica para ambos principios se creó a principios del siglo XX y rápidamente se convirtió en los principales métodos de transferencia de información durante el siglo siguiente. Un desafío con esta forma de tecnología es el hecho de que se utilizan diferentes frecuencias para diferentes plataformas y ubicaciones en todo el mundo.
Las computadoras en red son muy comunes en el mundo moderno y están conectadas a una red de área local oa la red mundial. Esta tecnología de telecomunicaciones permite a los usuarios enviar y recibir una variedad de información formateada, como mensajes de texto a través de correos electrónicos o videos con cámaras web. Hay diferentes tipos de conexiones disponibles para que esta tecnología funcione. Las primeras técnicas de conexión incluían módems analógicos a digitales de línea fija, mientras que los métodos más nuevos incluían líneas Ethernet y conexiones inalámbricas que utilizan ondas electromagnéticas.