Los avances en los equipos de grabación de audio y video han dado lugar a una serie de nuevas innovaciones bastante impresionantes en la tecnología de vigilancia. Estos tipos de dispositivos incluyen todo, desde grabadoras de video ocultas a las que se puede acceder a través de Internet hasta grabadoras de audio que pueden caber en la mano de una persona o llamar al teléfono de un usuario. La tecnología de vigilancia cubre una amplia gama de dispositivos y aplicaciones; se pueden utilizar en interiores o exteriores y pueden ser piezas de equipo estacionarias o dispositivos portátiles para una variedad de ubicaciones.
Una pieza de tecnología de vigilancia es un dispositivo destinado a permitir la grabación o transmisión de información de video o audio, a menudo con fines de seguridad doméstica o comercial. Este tipo de equipo es utilizado por particulares, empresas e incluso gobiernos por motivos de seguridad y para garantizar que los empleados o familiares no estén haciendo nada ilegal o no autorizado. A menudo incluyen dispositivos ocultos para grabar audio y video, y estas formas de tecnología de vigilancia pueden ser muy costosas y vienen con una amplia gama de funciones.
La tecnología de vigilancia externa a menudo toma la forma de cámaras pequeñas u ocultas que se usan para monitorear ciertas áreas de la propiedad. Estos dispositivos a menudo usan grabación de video digital (DVR) para capturar imágenes de video y permitir una transmisión, almacenamiento y portabilidad más fáciles. Las cámaras pequeñas pueden colocarse en el exterior u ocultarse dentro de objetos como lámparas, postes o incluso antenas parabólicas y, a menudo, se activan por movimiento para comenzar a grabar cuando se detecta movimiento. Si bien estos dispositivos son populares, los sistemas de seguridad en interiores se han vuelto cada vez más útiles para las personas con empleados que trabajan en el hogar, especialmente con niños.
A menudo denominadas «cámaras de niñera», este tipo de tecnología de vigilancia a menudo toma la forma de cámaras ocultas para monitorear las actividades de las personas dentro de una casa o negocio. Estas pueden ser cámaras ocultas prefabricadas en una serie de objetos diferentes, desde osos de peluche y arreglos florales hasta afeitadoras eléctricas y estaciones de conexión para reproductores de música portátiles. Muchos de estos dispositivos usan DVR para capturar imágenes de video y transmitirlas a un receptor o almacenarlas para reproducirlas a través de una computadora o televisión. Alguna tecnología de vigilancia permite incluso acceder de forma remota a las imágenes grabadas por un dispositivo de seguridad a través de Internet, o contactar al usuario en un número de teléfono programado para indicar la activación.
También hay varios dispositivos diferentes que se pueden transportar o mover fácilmente de un lugar a otro. Este tipo de tecnología de vigilancia a veces se denomina “cámaras espía” o “equipo espía” y están diseñadas para un uso funcional y versatilidad. Pueden incluir micrófonos y cámaras ocultas dentro de bolígrafos, llaveros, carteras, gafas de sol y casi cualquier otra cosa imaginable.