Algunos de los ingredientes más comunes en el brillo de labios son cera, vaselina y aceite. Otro ingrediente principal es el polibuteno, que a menudo crea ese brillo labial de calidad brillante. Los aditivos de color y las fragancias también se incluyen comúnmente. Muchas compañías de cosméticos también usan algunos ingredientes nutritivos en el brillo labial, como los extractos naturales de plantas y las vitaminas A, C y E. Los conservantes naturales y químicos también se agregan comúnmente para hacer que el producto dure más tiempo y evitar que las bacterias se reproduzcan.
Por lo general, la combinación de cera, vaselina y aceite representa más del 50% de los ingredientes. La cera utilizada en el producto a menudo se deriva de forma natural, como la cera de abejas, la cera de carnuba y la cera de candelilla, mientras que el aceite puede provenir de fuentes vegetales o minerales. La vaselina, por otro lado, es en realidad la forma refinada y procesada de petróleo crudo. La proporción de cada uno de estos ingredientes generalmente dicta la forma y la solidez del brillo labial. Por ejemplo, el tipo de crema de brillo labial contenido en pequeñas macetas generalmente contiene menos vaselina y cera, en comparación con la variedad de tubo o barra.
Como se mencionó anteriormente, el ingrediente que hace que el brillo labial sea «brillante» es el polibuteno, otro tipo de aceite etiquetado como «oligómero». A menudo es incoloro y transparente, por lo que es capaz de reflejar y refractar la luz muy bien. De esta manera, los labios aparecen brillantes cuando la luz brilla sobre ellos. Entre los ingredientes en el brillo labial, el polibuteno es el que también actúa como adhesivo, ayudando a que el brillo labial permanezca en su lugar después de ser aplicado.
Algunas mujeres y jóvenes adolescentes prefieren no usar lápices labiales de colores vibrantes, pero aún así quieren mejorar su apariencia. Los aditivos de color, por lo tanto, a menudo se agregan como ingredientes en el brillo de labios para dar a los labios un toque de color, junto con algo de brillo. Los tonos de rosa y rosa se encuentran entre los colores más populares. También se agregan fragancias y sabores para hacer que el producto sea más atractivo y «divertido», especialmente para preadolescentes y adolescentes. El brillo de labios variado puede probar y oler diferentes tipos de frutas, vainilla e incluso chocolate.
Otros ingredientes en el brillo labial son algunas vitaminas, duplicando el producto como un bálsamo labial que nutre los labios. La vitamina E, por ejemplo, ayuda a hidratar y proteger los labios, mientras que la vitamina C puede evitar que los labios se agrieten y descoloren. La vitamina A, por otro lado, estimula la regeneración celular y reduce las arrugas de los labios. Algunos brillos de labios también contienen dióxido de titanio para proporcionar protección contra el sol, ya que la piel de los labios es muy delgada y sensible.