La automatización de la línea de montaje es un proceso que requiere el uso de equipos para gestionar tareas a lo largo de la línea de montaje que alguna vez fueron administradas por los empleados. Al considerar agregar algún tipo de proceso de automatización a una línea de ensamblaje existente, los propietarios y gerentes de la empresa deben decidir qué tareas se pueden automatizar sin afectar negativamente la calidad, cómo es posible que deba reorganizarse la línea para acomodar el nuevo equipo y qué tipo de El impacto que tendrá la automatización en términos de ahorro de dinero y, al mismo tiempo, aumenta la productividad.
Una de las primeras cosas que debe recordar al considerar la automatización de la línea de ensamblaje es determinar qué tareas pueden automatizarse para obtener la mejor ventaja, evitando al mismo tiempo la posibilidad de reducir la calidad de los productos producidos. Si bien la automatización a menudo puede ayudar a aumentar la velocidad de la línea, esa velocidad puede tener un costo. Esto es especialmente cierto si las tareas específicas y sus pasos relacionados no se evalúan de cerca, o no se corresponden con la capacidad del equipo y los programas de software que están instalados para administrar esas tareas. Las ejecuciones de prueba del equipo y la comparación de los resultados con las unidades producidas utilizando los métodos de la línea anterior a menudo revelarán si hay alguna pérdida de calidad.
Junto con el control de la calidad, la tarea de la automatización de la línea de montaje a menudo implicará realizar algunos cambios en el flujo de la línea en sí. En algunos casos, las tareas que alguna vez fueron realizadas por dos personas pueden ser manejadas por una sola pieza de equipo programada para administrar rápidamente una y luego la siguiente tarea en la secuencia. Esto puede significar que la línea se puede reconfigurar para ocupar menos espacio en el piso de producción, lo que abre el camino para agregar una línea adicional que aumenta la producción general.
Con cualquier movimiento para participar en la automatización de la línea de montaje, la prueba definitiva es el impacto que la línea automatizada tiene en la generación de ingresos. Si bien el costo de instalación del equipo puede ser significativo, recuperar esos costos debido a una mayor productividad se puede lograr en menos tiempo del que los propietarios y gerentes creen. Suponiendo que el equipo ayuda a aumentar la cantidad de unidades producidas sin recortar gastos en términos de calidad, esto significa que la empresa puede cumplir con los pedidos de los clientes más rápido, lo que probablemente aumente la demanda y las ventas con el tiempo. Si la automatización no significará un aumento de la producción incluso si finalmente reduce los costos operativos y laborales, repensar la automatización de la línea de ensamblaje antes de la implementación completa puede ser lo mejor para la empresa.