Hay una serie de consejos efectivos y bastante simples para la seguridad inalámbrica que pueden ayudar al usuario de una computadora a garantizar que su red inalámbrica sea segura y protegida. Una de las formas más fáciles, pero que también se pasa por alto, de mejorar inmediatamente la seguridad de una red inalámbrica es cambiar la contraseña de administrador predeterminada para un concentrador o enrutador. Los dispositivos que admiten protocolos de seguridad de acceso protegido Wi-Fi (WPA) también están mucho mejor protegidos que los dispositivos más antiguos que usaban privacidad de equivalencia cableada (WEP). Sin embargo, existen algunos métodos para mejorar la seguridad inalámbrica que no son necesariamente tan poderosos como pueden parecer, como las alteraciones en la transmisión del identificador de conjunto de servicios (SSID) y el uso de filtrado de control de acceso a medios (MAC).
La seguridad inalámbrica se refiere a métodos y prácticas utilizados para mejorar o establecer una red inalámbrica segura. Dado que la tecnología inalámbrica a menudo permite que varios usuarios se conecten a una red, se deben seguir los protocolos de seguridad para garantizar solo el acceso autorizado a la red. Una de las mejores formas de comenzar a crear seguridad inalámbrica es que un usuario de computadora cambie la contraseña de administrador predeterminada en el enrutador o concentrador inalámbrico que está usando. Esta contraseña predeterminada generalmente se establece como «predeterminada», «contraseña» o algo igualmente inútil para garantizar la seguridad. Al cambiar esta contraseña, una red se vuelve más difícil de alterar por usuarios no autorizados.
Alguien que intente garantizar una mayor seguridad inalámbrica también debe usar un enrutador o concentrador que admita protocolos de seguridad WPA. Los dispositivos más antiguos a menudo usaban medidas de seguridad WEP, que eran bastante limitadas y podían ser descifradas por un pirata informático dedicado en un período muy corto. Los métodos WPA permiten al administrador del sistema establecer una contraseña para una red utilizando cualquier combinación de números y letras, incluidas mayúsculas y minúsculas. Siempre que el administrador utilice una contraseña que consista en cadenas bastante aleatorias de letras y números, los protocolos WEP pueden proporcionar una gran seguridad inalámbrica.
Sin embargo, se debe tener precaución con cualquier persona a la que se le permita el acceso a dicha red. Dado que las contraseñas para los administradores y el acceso a la red pueden ser complicadas y difíciles de recordar, si se crean correctamente, los usuarios tienden a escribirlas. Una vez escritas, estas copias impresas de las contraseñas presentan nuevos riesgos de seguridad y deben controlarse cuidadosamente.
También existen algunos métodos de seguridad inalámbrica que a menudo se sugieren, pero que no son necesariamente tan poderosos como parecen. Limitar la transmisión de SSID, por ejemplo, parece que puede ayudar a proteger una red, ya que un concentrador o enrutador no transmitiría públicamente el SSID para esa red. Sin embargo, los piratas informáticos pueden encontrar fácilmente los SSID de las redes de otras formas, por lo que esto solo sirve para evitar que los usuarios ocasionales encuentren una red. El uso del filtrado MAC también se sugiere con frecuencia para la seguridad inalámbrica, pero los piratas informáticos también lo eluden fácilmente mediante programas básicos de detección de paquetes.