Quizás una de las tareas más abrumadoras a las que se enfrenta una persona cuando decide coser es comprender las diversas marcas, abreviaturas y terminología que se utilizan en los patrones de costura. Para completar un artículo, la persona que lo cose debe saber leer el sobre del patrón, las piezas y las instrucciones. Además de comprender qué información se encuentra en el sobre exterior de los patrones de costura, una persona también debe familiarizarse con las diversas marcas y pautas en las piezas e instrucciones del patrón de costura.
Los sobres de patrón contienen información general sobre el artículo que se va a coser. Aunque los patrones de costura difieren, muchos sobres de patrones contienen información como qué tipo de tela y nociones se necesitan, cuánta tela se necesita y los tamaños disponibles. El sobre también puede contener varias imágenes de los artículos que se pueden coser con ese patrón en particular. Las medidas, la marca del patrón y el número de patrón también pueden estar contenidos en un sobre de patrón.
Los patrones de costura también incluyen instrucciones sobre cómo coser el artículo. Muchas veces, estas instrucciones ofrecerán una explicación de las diversas marcas y símbolos utilizados en las piezas del patrón, por lo que podrían ser un recurso valioso para una persona que es nueva en la costura. Además, las instrucciones proporcionarán pautas paso a paso para coser el artículo correctamente. Muchos patrones de costura vienen con piezas e instrucciones para varios artículos, por lo que una persona debe asegurarse de que está usando las instrucciones y las piezas del patrón correctas.
Las piezas de patrón se utilizan para guiar a una persona en el corte adecuado de la tela para el artículo que se va a coser. Estas piezas incluyen marcas que se utilizan para comprender el corte de la tela y marcas que deben transferirse a la tela para facilitar la costura. Algunos símbolos comunes que se encuentran en los patrones de costura son las líneas rectas que se usan para alinear la pieza con el pliegue de la tela, las líneas discontinuas para representar costuras, dobladillos, ojales y marcas de líneas de grano. Las piezas del patrón generalmente están numeradas y pueden tener impreso el nombre del artículo que se va a coser.
Además de comprender lo que significan las distintas marcas en los patrones de costura, generalmente es útil que una persona lea todo el patrón de costura. A veces, puede ser difícil entender cómo coser correctamente un artículo, por lo que leer las instrucciones del patrón le permite a una persona ver cómo el artículo continúa uniéndose. Si algo aún no está claro, una persona puede optar por consultar un libro, revista, recurso en línea u otro material para aclarar preguntas específicas.