La definición de negligencia profesional varía de una jurisdicción a otra, pero generalmente implica que un profesional preste sus servicios de una manera que se encuentre por debajo del estándar de atención que normalmente emplean profesionales similares en su ubicación geográfica. Tomar la decisión de presentar una demanda por negligencia profesional contra un médico, abogado, contador u otro profesional es un asunto serio que requiere planificación y una reflexión cuidadosa. El litigante potencial debe considerar varios factores, incluida la comprensión del estándar de atención en su área. Además, debe comprender todos los costos, riesgos y recompensas potenciales en el proceso de litigar una demanda por negligencia profesional.
La consideración más importante al presentar un reclamo de responsabilidad profesional es que el litigante potencial debe buscar el conocimiento de un abogado con experiencia en el área en la que se buscará la reparación. Por ejemplo, la negligencia profesional de un abogado es muy diferente a la negligencia profesional de un médico y requiere una experiencia muy diferente. En la consulta inicial, el litigante potencial debe hacer preguntas muy específicas al abogado en cuanto a su experiencia y éxito en el área particular del derecho.
El litigante potencial debe comprender el estándar aplicable por el cual se juzgará su reclamo por negligencia profesional. Este estándar varía según la jurisdicción y el tipo de negligencia profesional. Sin embargo, cualquier abogado que practique litigios por negligencia profesional tendrá una comprensión total y completa del estándar y de cómo es probable que el tribunal lo aplique al reclamo del litigante. En el caso de que el abogado informe al litigante que es probable que su caso no cumpla con el estándar de negligencia profesional en su área, puede ser una señal para terminar el proceso y no perder más dinero o tiempo.
Si el abogado le dice al litigante que el reclamo por negligencia profesional puede tener cierta credibilidad, entonces el litigante puede continuar, pero aún hay más cosas que considerar. Los reclamos por negligencia profesional dan como resultado un proceso de litigio largo y costoso porque el caso puede basarse en detalles muy minuciosos. Antes de presentar un reclamo por negligencia profesional, el litigante potencial debe considerar si vale la pena incurrir en este costo en función de la solidez de su caso.
En un punto relacionado, el riesgo de pérdida debe estar al frente de cada posible reclamo por negligencia profesional. Los casos de negligencia profesional suelen ser difíciles de ganar para el demandante, ya que un hallazgo de negligencia profesional generalmente requiere actos del profesional que son difíciles de probar. Es importante comprender este riesgo, así como los costos iniciales que requiere un reclamo por negligencia profesional, ya que debe equilibrarse con los daños potenciales que se pueden otorgar al demandante si gana el caso.