El etinilestradiol es un tipo de derivado de estrógeno sintético que se utiliza principalmente en medicamentos anticonceptivos orales o vaginales. Por lo general, se combina con otra hormona o medicamento anticonceptivo, como drospirenona, un tipo de progestina, o etonogestrel. También se usa ocasionalmente solo para tratar el retraso de la pubertad, regular los ciclos menstruales y tratar los síntomas de la menopausia, como sofocos, sequedad vaginal o pérdida de masa ósea. Los pros y los contras de usar etinilestradiol dependen de varios factores, incluidas las hormonas adicionales incluidas y el historial médico de la mujer que lo toma. El medicamento puede ayudar a prevenir el embarazo, pero algunas mujeres pueden experimentar efectos secundarios graves mientras lo toman.
Cuando se usa correctamente, el etinilestradiol combinado con drospirenona en un medicamento oral tiene una tasa de efectividad del 99 por ciento en la prevención del embarazo. Actúa inhibiendo la ovulación y alterando la mucosa cervical, lo que dificulta que los espermatozoides accedan al útero. Como línea final de defensa, si de alguna manera ocurre la ovulación y los espermatozoides atraviesan la mucosa cervical alterada, el medicamento también cambia el endometrio, lo que dificulta la implantación de un óvulo fertilizado en el útero.
Los anillos vaginales hechos con etinilestradiol y etonogestrel tienen hasta un 99 por ciento de efectividad cuando se usan correctamente, pero cuando se permiten el uso típico y el error humano normal, la tasa cae al 92.7 por ciento. El anillo flexible se inserta durante tres semanas y luego se retira para un descanso de una semana. El anillo viejo se desecha y se inserta un anillo nuevo para otro ciclo. Está disponible solo con receta médica y debe insertarse el día adecuado de acuerdo con las instrucciones del médico.
Cuando se usan para prevenir el embarazo, ambos tipos de preparaciones de etinilestradiol dependen de la capacidad de la usuaria de seguir un régimen de dosificación estricto. Omitir una pastilla u olvidarse de insertar el anillo vaginal en el día adecuado puede reducir significativamente su efectividad. Ciertos medicamentos, en particular los antibióticos, también pueden reducir la eficacia de las preparaciones.
Los efectos secundarios comunes del etinilestradiol incluyen picazón vaginal o genital, cambios anormales en los ciclos menstruales y dolor durante las relaciones sexuales. Los efectos secundarios menos comunes pueden incluir visión borrosa, dolor de pecho, mareos y calambres uterinos severos. También pueden ocurrir cambios en los senos, incluida la secreción de los pezones o bultos dentro de los senos.
El etinilestradiol puede causar complicaciones graves en algunos pacientes, incluido un accidente cerebrovascular o un ataque cardíaco. El consumo de alcohol o tabaco aumenta el riesgo de sufrir estas complicaciones. Es posible que las mujeres con antecedentes de coagulación sanguínea, presión arterial alta o enfermedad renal grave no puedan usar este medicamento. El medicamento puede interferir con la eficacia de los tratamientos contra el cáncer de hueso o empeorar el cáncer de útero.