Los síntomas de la codependencia y el comportamiento codependiente a menudo giran en torno a una necesidad excesiva y compulsiva de cuidar a otras personas a expensas de uno mismo. Cuando una persona codependiente reconoce que otra persona se siente triste o molesta, por ejemplo, sentirá esas mismas emociones en lugar de una simple empatía e intentará resolver el problema de inmediato. Los principales signos de codependencia implican sacrificar la propia felicidad y el bienestar, y verse a sí mismo como una persona completamente desinteresada, todo en el servicio percibido de otro.
La excesiva necesidad de complacer a los demás es otro de los síntomas más comunes de la codependencia. Aunque el comportamiento codependiente se asocia con mayor frecuencia con las relaciones románticas, puede ocurrir en cualquier tipo de relación, como amistades, relaciones familiares o interacciones en el lugar de trabajo. Una persona codependiente no querrá expresar una opinión diferente debido a la necesidad de complacer a otras personas y por temor al rechazo. Si dos personas deciden hacer algo divertido, por ejemplo, la persona codependiente generalmente simplemente aceptará lo que la otra persona quiera hacer, negándose a expresar su disgusto incluso si no está interesado en la actividad.
La necesidad de controlar a los demás puede ser uno de los signos de codependencia, que puede parecer extraño en comparación con los síntomas anteriores. Sin embargo, la persona codependiente a menudo dará consejos sin que se lo pidan, o intentará decirles a los demás cómo «deberían» comportarse o sentirse. Si la otra persona no sigue el consejo, la persona codependiente a menudo se sentirá enojada y rechazada; es importante que una persona codependiente se sienta necesaria en cada relación en la que se encuentre. Además, dar con frecuencia regalos o hacer cosas por otras personas es otro de los síntomas de la codependencia; la gente esperará ser reconocida y apreciada por sus esfuerzos.
Los síntomas de la codependencia también pueden implicar permanecer en relaciones dañinas, como con una persona abusiva. La codependencia se caracteriza por impactar negativamente la propia vida, pero muchas personas que se comportan de manera codependiente no reconocen el comportamiento en sí mismas. Es posible que no puedan tomar decisiones o reconocer cómo se sienten en una situación. Estos son solo algunos de los muchos síntomas posibles de la codependencia; cualquiera que esté preocupado por este comportamiento en sí mismo puede encontrar ayuda visitando a un psicólogo o asistiendo a un grupo de apoyo.