La hiperpotasemia se clasifica como asintomática, lo que significa que no hay síntomas importantes asociados con ella. Sin embargo, existen numerosos síntomas menores de hiperpotasemia que pueden ocurrir. Los síntomas de la hiperpotasemia pueden incluir náuseas, latidos cardíacos irregulares, debilidad muscular y fatiga. Algunos pacientes también han informado de sensaciones de hormigueo en las extremidades y disminución de la frecuencia del pulso.
En pocas palabras, la hiperpotasemia es un aumento de la concentración de potasio en el torrente sanguíneo. Puede ser causada por una serie de otras enfermedades, como insuficiencia renal, trastornos de las glándulas suprarrenales y diabetes. La hiperpotasemia también puede desencadenarse por una dieta demasiado rica en potasio y es un efecto secundario de algunos medicamentos recetados, en particular los betabloqueantes y las pastillas para adelgazar. La hiperpotasemia independiente es bastante simple de curar y, a menudo, es de naturaleza a corto plazo; sin embargo, la hiperpotasemia como resultado de otras enfermedades más complejas puede necesitar un tratamiento a largo plazo.
Los síntomas de la hiperpotasemia generalmente se centran en las funciones corporales que los niveles adecuados de potasio ayudan a regular. Las náuseas son uno de los síntomas de hiperpotasemia más comunes debido al hecho de que el potasio es un factor clave para mantener un sistema digestivo saludable. El potasio también es responsable de mantener sano el tejido muscular, de ahí el hecho de que la debilidad muscular es otro de los principales síntomas de la hiperpotasemia. La homeostasis es otro proceso regulado por niveles adecuados de potasio que implica controlar muchas de las reacciones químicas y eléctricas del cuerpo. Es por eso que pueden ocurrir síntomas de hiperpotasemia como latidos cardíacos irregulares, sensación de hormigueo, fatiga y frecuencia cardíaca baja.
El trastorno suele ser a corto plazo y, a menudo, se trata con modificaciones en la dieta o medicamentos recetados. Los pacientes que padecen niveles elevados de potasio deben eliminar primero de su dieta cualquier elemento con alto contenido de potasio, como plátanos, naranjas y tomates, y dejar de tomar suplementos de potasio. Para los casos más graves en los que los síntomas de hiperpotasemia son más constantes, los médicos pueden elegir tratamientos más drásticos, que incluyen inyecciones de insulina y calcio, terapia con bicarbonato o incluso diálisis. El tratamiento a largo plazo para la hiperpotasemia a menudo implica el uso de un diurético, o pastilla de agua, para ayudar al cuerpo a eliminar el exceso de potasio con regularidad.
Para prevenir la hiperpotasemia, hay varios pasos que se pueden tomar. Si toma medicamentos que pueden afectar potencialmente los niveles de potasio en el cuerpo, se recomienda que las personas se realicen análisis de sangre con regularidad para controlar los niveles de potasio en la sangre y ajustar las dosis si es necesario. También se dice que seguir una dieta adecuadamente equilibrada que no sea ni demasiado alta ni demasiado baja en potasio puede ayudar a mantener los niveles equilibrados. La hidratación adecuada también es un factor clave, ya que la hiperpotasemia tiende a prosperar mejor cuando el cuerpo está deshidratado.