La medicina ayurvédica hace uso de la hierba hemidesmus indicus de varias formas diferentes, sobre todo como diurético y purificador de la sangre. La hierba, también conocida como falsa zarzaparrilla, también se convierte en un tónico que se usa para mejorar la función mental y se emplea en tratamientos para ayudar a aliviar las infecciones de la piel, el reumatismo y los problemas urinarios. Hemidesmus indicus también se utiliza en tratamientos para hemorroides, picaduras de insectos, disentería, gonorrea e ictericia.
Hemidesmus indicus se administra como emético y, a veces, se administra en lugar de ipecacuanha, a partir de la cual se elabora el jarabe de ipecacuana, un emético común. En otras ocasiones, las hojas de la hierba se utilizan con fines medicinales para el tratamiento de la tos ferina, la bronquitis y el asma. Las hojas tienen un efecto preventivo en pacientes asmáticos, con una dosis de tres a seis hojas que ha demostrado su eficacia en los estudios, con una hoja al día. Los estudios notaron algunos efectos secundarios, como vómitos y pérdida del sentido del gusto.
La hierba es una planta perenne que es originaria de la India y se encuentra en todas partes del país, aunque crece más en el sur y el este. Tiene varios nombres en la India, incluido el país ipecacuanha y el mosto de golondrina emético. En hindi, hemidesmus indicus se llama anantmool o antamul. Los practicantes ayurvédicos lo llaman sugandi y han usado la hierba durante aproximadamente 1,000 años. Los ayurvédicos lo utilizan para facilitar un estado meditativo, tratar las erupciones y preparar la mente para los sueños.
Los problemas con la libido y la impotencia también se han tratado con esta hierba. Los curanderos creen que los compuestos en las raíces de la planta pueden tener un efecto positivo en el nivel de testosterona en el cuerpo de un hombre. El aumento resultante de testosterona conduce a un mayor deseo, un mejor rendimiento y un mayor recuento de espermatozoides. Para las mujeres, la raíz del hemidesmus indicus se usa para prevenir el aborto espontáneo. Los curanderos tradicionales hindúes también han utilizado esta hierba para reducir el malestar de las infecciones del tracto urinario, tratar el acné y combatir la fiebre.
En la mayoría de las preparaciones, la parte de la planta que se utiliza para tratamientos medicinales es la raíz. Otros tratamientos para la piel y para una mejor digestión utilizan toda la planta. Se supone que un té elaborado a partir de la raíz conduce a un estado de sueño lúcido.