Los pacientes deben consultar a un médico para la evaluación y el tratamiento del insomnio cuando el insomnio y la dificultad para dormir se vuelven perturbadores. La falta de sueño ocasionalmente no es motivo de preocupación, pero los episodios repetidos de insomnio o los períodos prolongados sin dormir pueden volverse peligrosos para la salud del paciente. Asimismo, las personas que experimentan somnolencia diurna, deterioro de la función cognitiva y otros síntomas de insomnio deben acudir al médico. Un especialista en sueño puede examinar al paciente y desarrollar un plan de tratamiento.
El insomnio puede ocurrir a cualquier edad y está asociado con el estrés, algunas afecciones médicas y una variedad de otras causas potenciales. Las personas pueden experimentar diversos grados de insomnio, desde problemas para conciliar el sueño ocasionalmente hasta falta total de sueño, sueño interrumpido por pesadillas graves o episodios periódicos en los que el sueño se interrumpe durante al menos tres días en una semana.
Si un paciente siente que el insomnio interrumpe la vida diaria y el bienestar general, es recomendable consultar a un médico, incluso si el insomnio sospechado no parece tan grave. Todos tenemos diferentes necesidades cuando se trata de dormir, y algunas personas pueden experimentar interrupciones significativas en sus vidas a pesar de que no pierden tanto sueño. Ver a un médico por insomnio puede ayudar al paciente a identificar los factores contribuyentes y tratarlos.
Incluso si no es perjudicial personalmente, el insomnio puede convertirse en un problema cuando es de naturaleza crónica. Las personas que no duermen o no duermen bien varias noches a la semana durante varias semanas seguidas deben consultar a un médico para el insomnio. Si los pacientes experimentan pesadillas, pensamientos intrusivos, depresión y otros síntomas de salud mental, se recomienda encarecidamente el tratamiento médico. El insomnio también puede ser un signo de un problema de salud física subyacente y, a su vez, puede contribuir a una mala salud inmunológica y otros problemas de salud, por lo que es importante recibir tratamiento.
Mientras se prepara para ver a un médico por insomnio, puede ser útil generar la mayor cantidad de información posible sobre episodios de sueño interrumpido y documentar cualquier cambio de vida o evento que haya ocurrido recientemente. Esta información puede ser valiosa para la evaluación del médico. El médico puede ordenar análisis de sangre, estudios del sueño y otras pruebas médicas mientras trata a un paciente con insomnio para aprender más sobre las posibles causas y ver si el insomnio está causando problemas médicos al paciente. Al final de la evaluación, las opciones de tratamiento pueden estar disponibles para el paciente.