Tanto los sistemas PC como Mac ofrecen una gran experiencia informática que se ha vuelto más similar que diferente. Sin embargo, todavía existen ciertas ventajas y desventajas para cada uno que pueden ser importantes, dependiendo de cómo se use el sistema. Las Mac son generalmente más seguras, pero tienden a ser mucho más caras. Además, existe una variedad más amplia de software para PC, especialmente para uso comercial, pero los Mac tienen excelentes capacidades de audio y video.
Precio
Uno de los factores decisivos más importantes para las personas a la hora de comprar una Mac o una PC es el precio. Las Mac son generalmente mucho más caras que las PC, y en algunos casos cuestan hasta el doble por una computadora comparable. En algunos modelos, esto se compensa con piezas de mayor calidad, pero puede hacer que una Mac no valga la pena si solo necesita hacer computación básica.
Seguridad
Otra gran diferencia entre Mac y PC es el grado de seguridad. Las PC son generalmente más propensas a virus y malware, ya que más personas las usan, lo que las convierte en un objetivo potencialmente más rentable para los hackers. Aunque las versiones más recientes de Windows tienen mejor seguridad que las más antiguas como Windows 98 o Windows XP, generalmente corren más riesgo que las Mac. Ambos sistemas operativos son vulnerables a los ataques en línea.
Software
Históricamente, ha habido mucho más software para PC que para Mac. Esto es un problema menor con las Mac modernas, porque hay emuladores disponibles que permiten que muchas piezas de software de PC se ejecuten en una Mac sin ninguna modificación. Sin embargo, la disponibilidad del software sigue siendo un problema, ya que Apple tiene mucho cuidado con los programas y aplicaciones que permite ejecutar en sus productos. Esto significa que, aunque el software que está disponible para Mac es generalmente de alta calidad y confiable, no hay tanta variedad de programas como para Windows.
Las Mac aparecen tradicionalmente en industrias creativas, por lo que hay una gran cantidad de software de edición profesional disponible para ellas, lo que las convierte en una buena opción para diseñadores gráficos y personas de industrias similares. Las PC han encontrado un uso generalizado en entornos de oficina y comerciales y tienen una variedad de aplicaciones de productividad de nivel empresarial disponibles. En términos de uso de Internet, la mayoría de los navegadores web y las aplicaciones basadas en la web, como el correo electrónico, están disponibles a través de cualquier computadora o dispositivo móvil, por lo que el sistema operativo no importa.
A pesar de sus limitaciones de software, las Mac son adecuadas para muchos tipos de entretenimiento. Tienen funciones de software y hardware integradas que permiten la sincronización con dispositivos móviles y sitios web en línea para escuchar música o películas. Las PC son la plataforma dominante para los juegos debido a las potentes tarjetas gráficas que están disponibles. Normalmente, un emulador de PC no puede ejecutar juegos diseñados para otro sistema.
Hardware
Tanto una PC como una Mac modernas utilizan hardware muy similar. Las mismas empresas producen la unidad central de procesamiento (CPU), los chips de memoria de acceso aleatorio (RAM) y los discos duros para la mayoría de los sistemas disponibles. La combinación de hardware en Mac está estandarizada, por lo que hay muy poca variación entre los diferentes niveles de sistemas. Las PC no tienen una configuración de hardware estandarizada y algunos componentes menores pueden provenir de fabricantes genéricos. Ambos son igualmente rápidos y tienen capacidades de almacenamiento comparables según el modelo elegido.
Diseño y Cultura
En general, se considera que las Mac tienen un mejor diseño que las PC, y la mayoría de los modelos tienen un aspecto moderno y muy suave. Hay algunos diseños de PC comparables, sin embargo, y hay una variedad mucho más amplia de estilos que para Mac, que tienden a tener la misma estética. Esto se debe a que Microsoft otorga licencias a muchas empresas diferentes para fabricar PC, por lo que hay muchos más diseños disponibles.
Junto con su aspecto distintivo, las Mac también se asocian con una cultura particular que se considera urbana, genial e innovadora. Muchos usuarios de Mac informan estar extremadamente satisfechos con sus dispositivos y disfrutan de participar en la cultura que acompaña a tener una computadora. Aunque muchos informan un período de ajuste cuando cambian por primera vez desde una PC, las Mac generalmente se consideran más fáciles de usar debido a los muchos tutoriales y el diseño intuitivo.
Mantenimiento
El mantenimiento de los diferentes sistemas informáticos es otro ámbito en el que existe una gran diferencia entre Mac y PC. Los técnicos especialmente capacitados son una de las pocas opciones disponibles para los propietarios de Mac que necesitan reparaciones y actualizaciones, aunque los técnicos son conocidos por estar bien capacitados y ser de fácil acceso. El diseño modular de las PC permite a cualquier persona con conocimientos básicos de hardware actualizar, reparar o cambiar los componentes individuales de la máquina. La distribución y el diseño de una Mac significan que la computadora es menos propensa a conflictos o errores que requerirán reparación. Las PC son más vulnerables a problemas causados por conflictos de controladores de software o hardware incompatibles.