Los bordes nudosos de un libro encuadernado se han decorado con pergaminos texturizados y hendiduras, generalmente junto con el dorado. Los encuadernadores europeos desarrollaron este adorno sumamente ornamentado a finales del siglo XV que continuó hasta el siglo XIX. Usaron calor, herramientas y rodillos para crear patrones dentados o diseños rizados en la parte superior del dorado.
También conocidos como calados o gofrados, los bordes reforzados se derivan de la palabra francesa para «panal». Con la invención de las imprentas, la pequeña clase alfabetizada deseaba poseer un libro que fuera lo más elegante y elaborado posible. Por lo tanto, presentaban letras doradas, cierres de cintas, cubiertas de tela bordadas y bordes dorados cubiertos con una fina capa de pan de oro real. Para embellecer aún más las páginas gruesas, los bordes se tallaron delicadamente o se imprimieron con herramientas llamadas pointillé.
Los motivos delicados y repetidos pueden recordarle el papel pintado de colores. Sin embargo, el diseño no se logra con tinta, sino con una variación del relieve. El dorado no solo viene en el color dorado brillante por excelencia, sino en otros tonos metálicos. Una técnica incluía colocar capas de pan de oro en diferentes colores e imprimir o raspar el diseño a diferentes profundidades para simular tintas. Otra técnica utilizó un puntillé de una sola punta para crear formas a partir de una serie de puntos. Pastiches de flores, jarrones y cintas decoraban los bordes.
Históricamente, los bordes reforzados fueron más abundantes entre 1590 y 1650. El reciente advenimiento de la imprenta alentó la producción de libros que la pequeña clase alfabetizada valoraba como obras de arte. Por ejemplo, estaba disponible una edición exquisita de un Nuevo Testamento en latín con encuadernación en cuero, ilustraciones grabadas en madera y bordes dorados y gaufped.
Una especie de renacimiento espeluznante se produjo mucho más tarde, a finales del siglo XVIII y XIX. Si bien había una población europea y estadounidense numerosa y alfabetizada, las suntuosas ediciones especiales de Biblias, Enciclopedias, Diccionarios o poesía contrarrestaron la popularidad de las novelas baratas y rápidas. Los editores buscaron elevar el libro a una obra de arte que sería apreciada por las generaciones venideras. La nostalgia creó tomos que recordaban a los lectores una época en la que las cosas estaban hechas a mano con gran cuidado.