El naproxeno y la aspirina son medicamentos ampliamente disponibles que se utilizan para controlar el dolor leve a moderado. Las personas a veces combinan estos medicamentos en un esfuerzo por recibir más alivio del dolor. Mezclar estos medicamentos en ocasiones puede no ser dañino, pero existen interacciones distintas entre los dos que pueden hacer que las combinaciones de dosis altas o de alta frecuencia sean decididamente inseguras.
Ambos medicamentos tienen formas distintas, aunque superpuestas, en las que afectan al cuerpo humano, lo que contribuye a su nivel de seguridad cuando se combinan. Tanto el naproxeno como la aspirina inhiben la enzima ciclooxigenasa-2 (COX-1) involucrada en la reacción inflamatoria del sistema inmunológico. Al hacerlo, reducen el dolor y la hinchazón. También inhiben un tipo de enzima COX en el estómago, COX-1, involucrada en la protección del tejido del estómago del ácido del estómago, sin embargo, lo que genera un riesgo de daño estomacal cuando cualquiera de los dos se toma por sí solo.
Las investigaciones han demostrado que la ingesta de naproxeno con aspirina aumenta en gran medida la posibilidad de dañar el estómago. Este riesgo es mayor que tomar dosis más altas de cualquiera de los medicamentos solos. Los usuarios de ambos medicamentos simultáneamente, en dosis terapéuticas, tenían el doble de probabilidades de experimentar problemas como perforación de estómago, sangrado de estómago y úlceras. Estos medicamentos tomados juntos pueden considerarse inseguros, incluso en dosis relativamente bajas.
A veces, la aspirina se toma por el efecto protector que puede tener en el corazón, debido a su capacidad para evitar que las células sanguíneas se coagulen dentro del torrente sanguíneo. Los estudios han demostrado que este efecto, que es causado por la inhibición de la COX-1 por la aspirina, se evita cuando el naproxeno y la aspirina se toman con una diferencia de dos horas entre sí. Las personas que toman aspirina para prevenir ataques cardíacos pueden no recibir este efecto beneficioso si ambos medicamentos se toman en un período corto de tiempo.
Las similitudes del naproxeno y la aspirina en sus mecanismos de acción significan que también tienen efectos secundarios similares. Los posibles efectos secundarios pueden aumentar en gravedad y frecuencia cuando se toman al mismo tiempo. Los efectos secundarios menos graves que pueden resultar de esta combinación pueden incluir náuseas, acidez y malestar estomacal.
Se debe buscar asistencia médica de inmediato si aparecen efectos secundarios más graves después de tomar cualquiera de estos medicamentos o ambos. Sangre en la orina o las heces, dolor de estómago o fiebre persistente son efectos que potencialmente pueden resultar de estos medicamentos. Pueden ser indicativos de afecciones médicas graves, como hemorragia estomacal. Según lo determinado por los estudios mencionados anteriormente, es más probable que ocurran estos efectos si ambos medicamentos se toman juntos.