Algunas mujeres pueden preocuparse por la necesidad de tomar un antihipertensivo durante el embarazo debido a hipertensión crónica, preeclampsia u otros problemas de presión arterial relacionados con el embarazo. Es posible que la mayoría de las mujeres que sufren de hipertensión crónica no requieran medicación durante el embarazo, a menos que su presión arterial alcance un cierto nivel. Otras mujeres que desarrollan hipertensión debido a la preeclampsia o por cualquier otro motivo, por lo general, pueden tomar la mayoría de los medicamentos antihipertensivos durante el embarazo con poco o ningún riesgo. A partir de 2012, solo dos medicamentos antihipertensivos no se recomiendan para mujeres embarazadas. Generalmente, se recomienda discutir los riesgos y beneficios del uso de antihipertensivos durante el embarazo con un profesional de la salud.
Por lo general, las mujeres con hipertensión crónica pueden dejar de tomar un antihipertensivo durante el embarazo y, en su lugar, ser controladas. Como la presión arterial normalmente desciende al principio del embarazo, esta es la opción más recomendada. La investigación también indica que la hipertensión crónica no hace que una mujer sea más propensa a desarrollar preeclampsia que otras mujeres. Si la hipertensión empeora o si se sospecha el desarrollo de preeclampsia, entonces se pueden usar medicamentos antihipertensivos estándar con poco o ningún riesgo para el bebé o la madre, siempre y cuando la madre goce de buena salud. Todavía se recomienda intentar abstenerse de medicamentos antihipertensivos en el primer trimestre.
De acuerdo con las diversas clasificaciones de medicamentos antihipertensivos de la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA), se cree que la mayoría son seguros para su uso durante el embarazo si el profesional de la salud cree que los beneficios superan los posibles riesgos y la madre está sana. De hecho, se cree que ciertos medicamentos son más seguros que otros, según la investigación. El sulfato de magnesio, la nifedpina y la metildopa suelen ser los antihipertensivos más recomendados durante el embarazo, especialmente para las mujeres que tienen preclampsia y también son propensas a las convulsiones. Casi todos los demás medicamentos antihipertensivos también pueden ser adecuados, con la excepción de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) y los bloqueadores del receptor de angiotensina II (BRA).
A partir de 2012, hay dos medicamentos antihipertensivos que no se recomiendan durante el embarazo. La ECA puede representar un riesgo grave y potencialmente fatal para el feto en el segundo y tercer trimestre. Se cree que puede causar la muerte o problemas renales fatales. También pueden ocurrir malformaciones del sistema nervioso central o cardiovascular con su uso en el primer trimestre. Las investigaciones indican que el uso del antihipertensivo ARB durante el embarazo puede presentar amenazas similares para el feto.
Aunque la mayoría de las mujeres pueden usar un antihipertensivo durante el embarazo sin ningún problema, se recomienda buscar consejo médico antes de decidir tomar algún tratamiento para la hipertensión. Es posible que determinados antihipertensivos sean más adecuados que otros dependiendo de cada caso en particular. Un profesional de la salud puede determinar con mayor precisión qué curso de tratamiento es el más beneficioso.