Lo m?s probable es que no te laves las manos tanto como deber?as. Los hechos son aterradores: hay 52 millones de casos de resfriado com?n cada a?o en los Estados Unidos, y m?s de 250 tipos de enfermedades transmitidas por alimentos. Diez a 20 por ciento de los estadounidenses est?n infectados con el virus de la gripe cada a?o. Los perros tienen m?s de 100 g?rmenes diferentes en su saliva. Las estad?sticas muestran que has estado en contacto con al menos uno de estos g?rmenes hoy. Los Centros para el Control y la Prevenci?n de Enfermedades (CDC) han emitido fuertes advertencias sobre la importancia de practicar un lavado de manos regular y adecuado.
El lavado de manos adecuado es nuestra primera l?nea de defensa contra los g?rmenes como el resfriado com?n, la hepatitis A, la meningitis, la influenza y los virus que causan diarrea. Si considera cu?ntas veces usa el ba?o y con cu?ntas superficies entra en contacto cada d?a, sus oportunidades de detectar un error desagradable son infinitas. Esto, junto con el hecho de que nos tocamos la boca, la nariz y los ojos, todos los puntos de entrada de virus y bacterias, es una receta para la enfermedad.
Una estrategia defensiva es importante cuando se trata de evitar infectarse con una enfermedad al acecho. Uno de cada tres estadounidenses deja de lavarse las manos despu?s de ir al ba?o. Solo el 30% de las personas que han tosido o estornudado en sus manos se lavan las manos despu?s. Los ni?os son a?n peores: en una encuesta de ni?os y ni?as de secundaria y preparatoria, solo el 58% de las ni?as y el 48% de los ni?os se lavan despu?s de usar el ba?o.
El lavado de manos adecuado no solo es bueno solo por el bien de la limpieza; Tambi?n puede salvarte la vida. Los CDC publicaron un informe que muestra que el lavado de manos adecuado casi redujo a la mitad la incidencia de infecciones relacionadas con la neumon?a en ni?os menores de cinco a?os en todo el mundo. La neumon?a es la principal causa de muerte en ni?os menores de cinco a?os en todo el mundo, por lo que el hecho de que algo tan simple como lavarse las manos adecuadamente pueda tener un impacto tan asombroso es importante. En otros estudios tambi?n se ha demostrado que el lavado de manos adecuado es responsable de una reducci?n del 47% en el imp?tigo, una infecci?n viral de la piel altamente contagiosa que puede tener efectos devastadores si progresa a una deshidrataci?n severa.
No muchas personas se dan cuenta de que el virus de la influenza humana puede sobrevivir en las superficies durante dos u ocho horas sorprendentes, seg?n la Administraci?n de Alimentos y Medicamentos (FDA). De hecho, un estudio reciente de la FDA revela que el lavado de manos adecuado puede detener hasta la mitad de todas las enfermedades transmitidas por los alimentos, como E. coli y salmonella. Las estad?sticas hablan por s? solas: los ni?os que se lavan las manos al menos cuatro veces al d?a experimentan un 24% menos de d?as de enfermedad por resfriados, gripe y similares, y un 51% menos de d?as de enfermedad debido a enfermedades estomacales. Es importante que los padres ense?en el lavado de manos adecuado a sus hijos, as? como que lo practiquen ellos mismos.
El lavado de manos adecuado comienza con agua tibia y jab?n. El debate contin?a sobre cu?l es el mejor: jab?n antibacteriano o regular. Los expertos dicen que, si bien el jab?n antibacteriano tiene su utilidad, el jab?n com?n tambi?n funcionar?. La clave es enjabonarse las manos y frotar vigorosamente durante al menos 15 a 20 segundos. Algunos sugieren cantar «Feliz cumplea?os» o el abecedario para mantener a su hijo lavando durante el tiempo correcto.
Recuerde lavarse la parte superior de las manos, as? como tambi?n los dedos y las u?as. Enjuague bien con agua tibia y seque bien. En caso de apuro, cuando no hay un fregadero disponible, hay una cantidad de toallitas antibacterianas y desinfectantes para manos que funcionar?n hasta que pueda llegar al fregadero.