La Institución Smithsonian tiene el récord de ser el mayor complejo de museos e instalaciones de investigación del mundo. Hay diez museos Smithsonianos en Washington DC, dos en la ciudad de Nueva York y otros en construcción o en planificación. El Zoológico Nacional de Washington DC también forma parte del Smithsonian. Si está planeando una visita a Washington DC y desea visitar los principales edificios del Smithsonian, aquí hay algunas cosas que debe tener en cuenta.
En primer lugar, vístase cómodamente. Los museos del Smithsonian se extienden por un área de 1.6 km (una milla) y, a menudo, ocupan varios pisos en cada edificio. Los zapatos cómodos son imprescindibles y se recomienda vestirse en capas, ya que puede hacer frío después de un par de horas caminando dentro de las habitaciones con aire acondicionado. A pesar de las largas distancias, caminar es la mejor manera de disfrutar del complejo Smithsonian. El estacionamiento es a menudo problemático y los autobuses pueden llenarse de gente en temporada alta. Si tiene elección, camine. Muchos visitantes argumentan que esto es parte de la “experiencia Smithsonian” y que no debe perderse.
Lo siguiente que debe tener en cuenta al visitar el Smithsonian es el tiempo. Cada museo es enorme y fácilmente podría llevarte un día entero para verlo todo en detalle. Si solo está en la ciudad por unos días o si solo desea ver los aspectos más destacados del Smithsonian, debe comenzar por reducir su lista. El museo Smithsonian que la mayoría de la gente dice que no debe perderse es el Museo del Aire y el Espacio, que contiene de todo, desde uno de los aviones de Amelia Earhart hasta el módulo de aterrizaje lunar. También exhibe aviones de la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial, aviones cohete y trajes de astronauta reales. Tenga en cuenta que varias secciones del museo son interactivas, lo que podría extender su visita de manera significativa.
Otro museo Smithsonian de visita obligada es el Museo de Historia Estadounidense, un edificio enorme que exhibe de todo, desde locomotoras de vapor hasta prensas de impresión. Quizás una de las mejores cosas de los museos Smithsonian es el hecho de que son gratuitos. Sin embargo, tenga en cuenta que todo el dinero que ahorre en las tarifas de entrada, probablemente lo gastará en recuerdos. Las tiendas del museo del Smithsonian se parecen más a un centro comercial que a un puesto de souvenirs, y no importa lo que le guste, es probable que lo encuentre aquí.