Bielorrusia es un gran país de Europa del Este. Cubre 80,150 millas cuadradas (207,600 kilómetros cuadrados), por lo que es aproximadamente la mitad del tamaño de California. El país comparte fronteras con Letonia, Lituania, Polonia, Rusia y Ucrania.
La región fue colonizada hace miles de años y pasó por manos de varias civilizaciones e imperios. Los eslavos finalmente se asentaron en el área en algún momento del siglo VI, expandiéndose por el territorio e integrándose con los grupos existentes en la región. Los habitantes de la Bielorrusia contemporánea son en su mayoría descendientes de tres tribus eslavas diferentes, los drehovianos, los kryvianos y los radzimianos.
En el siglo IX, los vikingos comenzaron a comerciar ampliamente con el Imperio Bizantino, y la región de Bielorrusia se convirtió en un punto de referencia importante para ese comercio. Los vikingos finalmente asumieron el control de gran parte de la tierra, construyendo puestos comerciales a lo largo de los ríos, pero dejando a las tribus locales una gran autonomía. Casi al mismo tiempo, una alianza eslava, la Rus de Kiev, se formó en gran parte de las tierras eslavas.
En el siglo IX comenzó a formarse un estado bielorruso distinto, que se diferenciaba de la Rus de Kiev. Este surgimiento de una identidad distinta continuó durante los siguientes siglos. En el siglo XIII, las Rus de Kiev comenzaron a fracturarse, como resultado de las invasiones de los cruzados y más tarde de la Horda Azul Mongol. El país fue absorbido por Lituania, aunque la mayoría eslava de la región significó que la región pudo ejercer un control considerable sobre la política de Lituania en su conjunto.
A finales del siglo XVI, Lituania se unió a Polonia para formar la Commonwealth polaco-lituana, y Bielorrusia volvió a ser absorbida por un todo más amplio. No obstante, los bielorrusos mantuvieron su sentido de sí mismos y un nivel relativamente alto de autogobierno. A partir de mediados del siglo XVII, el país, así como las regiones vecinas de la Commonwealth polaco-lituana, comenzaron a experimentar una serie de violentos estallidos e invasiones. En última instancia, se invitó a Rusia a ayudar a asentar la región, y pronto tomaron el control de la mayor parte de la región oriental, y Suecia finalmente tomó el control del resto. Ambos poderes fueron finalmente expulsados, pero el daño ya estaba hecho y la Commonwealth quedó devastada.
A finales del siglo XVIII, Bielorrusia fue anexada por el Imperio Ruso y permanecería bajo control imperial hasta la Revolución Rusa. A lo largo del siglo XIX, la cultura bielorrusa fue reprimida de muchas maneras por el Imperio ruso, pero no obstante floreció y comenzó a formarse un fuerte sentido de nacionalismo. Cuando los alemanes tomaron el control de la región durante la Primera Guerra Mundial, el país experimentó un nuevo renacimiento, con la energía que había sido reprimida bajo los rusos surgiendo, lo que resultó en un fuerte resurgimiento de la lengua y la cultura tradicionales bielorrusas.
Después de la Primera Guerra Mundial, Bielorrusia se declaró república independiente. La república duró poco, sin embargo, y en unos pocos años se había convertido en una república soviética, uniéndose a la URSS. Siguió siendo parte de la URSS, con una gran autonomía, hasta que comenzó la ruptura del sindicato en 1991, cuando declaró la independencia.
Desde que Bielorrusia declaró su independencia, el país se ha visto afectado de alguna manera por supuestos problemas electorales, según lo identificado por observadores internacionales. El presidente que fue elegido en 1994 eliminó rápidamente muchos de los poderes del Parlamento y desde entonces ha sido reelegido en cada elección posterior, utilizando cada nuevo mandato para impulsar reformas cada vez más autoritarias.
Las ciudades bielorrusas son pintorescas y muchas de las personas que las visitan pasan mucho tiempo en los centros urbanos de Minsk y Hrodna. Los sitios históricos de la Segunda Guerra Mundial también son un gran atractivo, siendo el Museo de la Gran Guerra Patriótica y la Fortaleza de Brest dos de los más famosos. Aunque la infraestructura turística del país no está tan desarrollada como algunos de sus vecinos de Europa del Este, se pueden encontrar alojamientos y transporte para la mayoría de los rangos de precios, aunque es probable que falten comodidades de alta gama en todas partes excepto en Minsk.
Los aviones llegan diariamente a Minsk desde ciudades de todo el mundo, y varios vuelos regionales más baratos conectan Bielorrusia con el resto de Europa del Este. Los autobuses también conectan el país con Polonia y Lituania, y los trenes también vienen de Rusia, Ucrania y Letonia.