Amelanchier es un género de unos 20 arbustos y árboles en flor de la familia de las rosas. Sus nombres comunes incluyen ciruela azucarada, baya de servicio, baya de junio y sábalo. Amelanchier se cultiva como planta ornamental y algunas especies también se cultivan por su fruto. La madera de las plantas más grandes del género se puede utilizar para hacer cañas de pescar o mangos de herramientas.
Las plantas del género Amelanchier crecen en climas templados en el hemisferio norte. La mayor diversidad del género se encuentra en América del Norte. Amelanchier es originario de todos los estados de los Estados Unidos, con la excepción de Hawái. Hay dos especies asiáticas, A. asiatica o baya asiática, y A. sineca o baya china, y una especie europea, A. ovalis o Snowy Mespilus. A. x lamarckii, que se cree que es un híbrido natural, también se ha naturalizado en toda Europa, aunque no es una planta nativa.
Aunque la fruta de las plantas de Amelanchier a menudo se conoce como baya, en realidad es una pepita, el mismo tipo de fruta que una manzana, aunque más pequeña. Las frutas Amelanchier suelen ser dulces y se pueden comer crudas, cocidas o secas. Los frutos suelen ser de color azul oscuro o violeta.
A. alnifolia, históricamente llamada baya de paloma, junto con A. spicata o matorral shadbush, crece en todo el oeste de América del Norte. A. alnifolia crece de 3 a 26 pies (1 a 8 metros) de altura y presenta flores blancas que maduran en frutos de color púrpura, similares a los arándanos. La fruta, a menudo llamada baya saskatoon, fue utilizada tradicionalmente por los indígenas para conservar la carne en pemmican. Actualmente se cosecha comercialmente y se consume en tartas, mermeladas y vinos. A. alnifolia crece mejor en suelos ricos, bien drenados y con abundante luz solar, y una sola planta puede producir frutos hasta por 30 años.
A. amabilis, o hermoso shadbush, crece en el este de Canadá y Nueva Inglaterra. A. arborea, o baya de servicio suave, crece en todo el este de América del Norte. Tiene una fruta más seca que la mayoría de las especies de baya del servicio, pero la fruta todavía se cultiva como alimento. Los indígenas utilizan tradicionalmente el fruto de A. arborea para hacer pan. A. arborea crece mejor en suelos bien drenados, con pleno sol y buena circulación de aire.
A. canadensis, o la baya del servicio canadiense, es otra especie del este de América del Norte con frutos comestibles. Crece principalmente en ambientes húmedos y, a veces, se usa en bonsáis y en jardines. A. nantucketensis, o la baya del servicio de Nantucket, es una especie de América del Norte de interés para la conservación en la naturaleza.