Barathea es un tipo de tejido utilizado principalmente en la vestimenta formal de los hombres. Se distingue por el método utilizado para tejerlo, que le da un aspecto de «guijarros». Puede estar hecho de seda, lana y mezclas de fibras sintéticas.
Todo tejido se caracteriza por la forma en que se tejen los hilos de urdimbre, o longitud, y trama, o ancho. La textura de guijarros de barathea proviene de su «tejido de costillas rotas», el patrón por el cual las fibras de urdimbre y trama van una y otra vez. La tela tejida de esta manera tiene el mismo patrón de tejido visible en ambos lados. Este método de tejido, así como los materiales utilizados, le dan al tejido un acabado mate.
Barathea fue creada originalmente en Inglaterra. La tela se utilizó en la creación de prendas de vestir usadas para el luto. Suele fabricarse en colores sólidos. El negro, el azul oscuro y el blanco son comunes, aunque también se puede encontrar tejido con hilos de dos colores diferentes.
Como es una tela fuerte y resistente, la barathea se usa principalmente en la creación de prendas de vestir para hombres. Es una base de muchos artículos utilizados en el vestido de corbata negra. Las corbatas de lazo, las chaquetas de traje y los fajines generalmente están hechos de esta tela. También es un material popular cuando se usa para hacer corbatas de hombres. Otro conjunto de ropa formal para hombres que requiere una chaqueta hecha de barathea es la falda escocesa.
Barathea también se usa para hacer ropa de mujer. En contraste con las recomendaciones de los hombres para el vestido de corbata negra, se espera que las mujeres usen vestidos de cóctel en lugar de trajes formales. Se utiliza principalmente para crear chaquetas estructuradas y faldas hasta la rodilla utilizadas en ropa formal de negocios, así como para hacer pantalones a medida.
El material utilizado para crear la tela de barathea dicta para qué prenda se usará. La barathea estambre está hecha con hilo de lana, y los abrigos de traje se cortan con mayor frecuencia de esta tela resistente. La tela hecha completamente de seda, o de seda y algodón, permite una tela más suave y flexible para usar en corbatas.
Barathea también se utiliza en la fabricación de tirantes para hombres, también conocidos como «aparatos ortopédicos». Los tirantes para ropa de invierno están hechos de tela de caja, un material pesado similar al fieltro. En el verano, los amantes de la moda masculina recomiendan cambiar a aparatos ortopédicos hechos de barathea, que, aunque está hecho de una mezcla de lana, sigue siendo mucho más ligero y transpirable que la tela de caja.