Body-Mind Centering® es un método terapéutico somático de trabajo corporal centrado en crear conciencia e integración entre el tacto, el movimiento, la respiración, la voz y el pensamiento. Desarrollado por Bonnie Bainbridge Cohen, bailarina, terapeuta ocupacional y del neurodesarrollo, body-mind centering® culminó con años de estudio de yoga, análisis del movimiento de Laban y el método japonés de katsugen undo. La Sra. Cohen también ha trabajado extensamente con niños que han sufrido trauma cerebral para ayudar a facilitar la reeducación del movimiento. A principios de la década de 1970, abrió The School for Body-Mind Centering® en Amherst, Massachusetts, para capacitar a otros en sus técnicas. Hoy en día, esta modalidad se utiliza en terapia física y ocupacional, psicoterapia, atletismo y tiene muchas otras aplicaciones.
Body-Mind Centering® se basa en dos principios fundamentales que adoptan la teoría de la conexión cuerpo-mente. Primero, sostiene que la mente es fundamental para el funcionamiento del cuerpo en lugar de estar aislada de él. En segundo lugar, la mente puede explorarse y comunicarse a través del cuerpo. Además, body-mind centering® involucra cuatro áreas de concentración: los sistemas corporales, el movimiento del desarrollo, la reeducación del movimiento (o reestructuración) y la expresión a través del movimiento.
El primer paso para practicar body-mind centering® es estudiar los sistemas del cuerpo, incluidos los sistemas cutáneo, esquelético, nervioso, muscular y endocrino. El tejido y las células que componen cada sistema corporal se exploran a través de un proceso llamado encarnación. Primero, el tejido se estudia a través de conferencias y texto y luego se recuerda a través de imágenes. El siguiente paso es la somatización, que implica un movimiento consciente para revelar el «estado mental» del tejido.
El aspecto terapéutico de body-mind centering® entra en juego cuando la concentración se centra en los tejidos y células de un sistema corporal específico para efectuar el movimiento dentro de ese sistema. Esto se logra prestando atención a los pensamientos que ocurren y la inclinación hacia el movimiento mientras se aplica la concentración en el área. El practicante facilita este proceso guiando al sujeto individualmente o en grupo.
El estudio del movimiento de desarrollo implica el reconocimiento de patrones de movimiento aprendidos y el desarrollo de patrones posteriores. Esto forma las tres «R» del movimiento: reflejos, reacciones de enderezamiento y respuestas de equilibrio. Combinados, estos patrones contribuyen a los patrones neurológicos básicos, de los cuales se derivan el pensamiento cognitivo y el equilibrio físico y emocional. Se cree que un patrón erróneo o un desarrollo parcial de cualquiera de los patrones neurológicos básicos puede resultar en un deterioro de la percepción del pensamiento o del movimiento.
La reeducación del movimiento, o el tacto y la remodelación, tiene como objetivo identificar y elevar la frecuencia de vibración y la resonancia del tejido al dirigir el enfoque a esa área específica. La premisa es estimular el tejido a través del arrastre de vibraciones, de la misma manera que una orquesta sintoniza la vibración de un diapasón. Al utilizar este principio de arrastre, el movimiento y la conexión de la mente en los tejidos y las células se vuelven menos estresados y están disponibles para la reconditación.