La hiedra de Boston es una enredadera de hoja ancha de hoja caduca autóctona de Japón y China, pero ahora es común en todo el mundo. Este tipo de hiedra es una planta de crecimiento agresivo: las enredaderas pueden alcanzar longitudes de hasta 50 pies (unos 15 metros) o más. Durante una sola temporada de crecimiento, la hiedra de Boston puede crecer hasta de 6 a 8 pies (aproximadamente de 1.8 a 2.5 metros). La hiedra de Boston se adhiere firmemente a las estructuras de madera o mampostería. Si bien esto puede convertirlo en un revestimiento de pared popular, especialmente en las paredes de los jardines, puede ser muy difícil de quitar sin dañar la estructura.
La hiedra de Boston, que crece mejor en semisombra a pleno sol, es una planta resistente y resistente a la sequía que es difícil de matar. La hiedra, que en realidad es un miembro de la familia de las uvas, requiere una humedad moderada y poco mantenimiento. Podar las vides aproximadamente una vez al año generalmente puede mantenerlas bajo control.
Una de las ventajas de Boston ivy es que no requiere estructura de soporte para trepar. La vid se fija por sí sola, utiliza zarcillos en forma de ventosa y puede trepar por la madera, la mampostería o la corteza de un árbol. Esto permite que la vid cubra todas las paredes exteriores de las casas. Algunos propietarios también consideran que las hojas gruesas ahorran energía, ya que pueden proteger la casa del calor de la luz solar directa.
Las hojas de la hiedra de Boston suelen ser de color rojizo durante los meses de primavera y luego se vuelven verdes durante los meses de verano. En el otoño, las hojas vuelven a tomar un color rojizo. Las enredaderas pueden producir flores pequeñas y racimos de bayas de color azul oscuro, que pueden atraer abejas y una variedad de aves.
Deben tenerse en cuenta ciertas precauciones al introducir hiedra de Boston en un patio o jardín. La planta es venenosa tanto para humanos como para animales. Además, si se le permite convertirse en árboles u otra vegetación, a menudo puede apoderarse del área y sofocar otros árboles o vegetación. Si bien es muy atractiva en una casa, la hiedra de Boston puede causar daños estructurales a medida que envejece y puede obstruir las canaletas si no se poda adecuadamente. Podar la vid puede resultar especialmente difícil cuando se cultiva en una estructura de dos o tres pisos. La presencia de la hiedra también puede provocar un aumento de los problemas de plagas y varios roedores.