Coryphantha es un género de la familia de los cactus, Cactaceae, que contiene alrededor de 45 especies. Anteriormente, estas especies pertenecían al género Mammillaria, y alguna literatura usa este nombre de género para referirse a los cactus Coryphantha. Estos cactus generalmente son nativos de la parte suroeste de los EE. UU. Y partes del noroeste de México. Generalmente, los botánicos identifican los cactus por su raíz principal larga y tubérculos acanalados. Muchos jardineros cultivan varias especies de este género como plantas para el hogar o el jardín.
Algunas otras características compartidas por la mayoría de las plantas de Coryphantha son que las flores generalmente provienen del punto de crecimiento de la planta y los cactus no tienen hojas. La mayoría de los cactus crecen mejor cuando la temperatura es superior a 40 ° F a 50 ° F (aproximadamente 4.4 ° C a 10 ° C). Como la mayoría de las plantas de cactus, estas plantas prosperan a pleno sol a sombra ligera. Aunque muchas de las plantas tienen forma global, algunas pueden ser cilíndricas. Si el cactus Coryphantha forma matas o es solitario depende de la especie y el cultivo.
Una de las especies de Coryphantha nativa de partes de México es C. clava. Este cactus de crecimiento solitario suele crecer hasta una altura de 12 cm (30 pulgadas) con un diámetro de 3 cm (7.5 pulgadas). Sus tubérculos a menudo miden menos de 1 pulgada (aproximadamente 2 cm) de ancho y tienen axilas lanudas. Generalmente, las flores diurnas son amarillas con segmentos exteriores marrones contrastantes y miden alrededor de 1 pulgada (alrededor de 2.5 cm) de largo. Las areolas producen una espina central que sobresale en ángulo recto de la planta y está rodeada por ocho a 12 radiales que se encuentran casi planas con respecto a la planta.
El cactus rinoceronte, o C. cornifera, por lo general es nativo de partes de Hildago, México, y las plantas maduras a menudo sobreviven a caídas de temperatura de 25 ° F (aproximadamente 4 ° C), aunque las plantas inmaduras rara vez sobreviven temperaturas inferiores a 50 ° F (aproximadamente 10 ° C). ° C). Los cactus cilíndricos de crecimiento solitario pueden crecer hasta 6 pulgadas (15 cm) de diámetro y 5 pulgadas (12.7 cm) de alto. La espina central o las espinas centrales cortas, de menos de 1 pulgada (2.5 cm) de largo, son más oscuras que las espinas radiales circundantes y brotan de areolas no lanudas.
El cactus de colmena espinoso, o C. echinus, es un cactus global de crecimiento solitario que alcanza un ancho y una altura de aproximadamente 2 pulgadas (aproximadamente 5 cm). Por lo general, brotan tres espinas centrales que pueden medir hasta 1 pulgada (2.5 cm) de largo con 16 a 30 espinas radiales más cortas rodeándolas. Todas las espinas son de color blanco grisáceo y el tallo, la parte global, es de color verde medio. Por lo general, la planta tiene flores amarillas de 2 pulgadas (5 cm) de ancho y frutos verdes.
Un cactus que forma matas originario de parte de México es el C. elephantidens, o diente de elefante. Cada una de las cabezas en forma de globo mide aproximadamente 6 pulgadas (15 cm) de diámetro con tubérculos redondos de aproximadamente 1.5 a 2.5 pulgadas (3.8 a 6 cm) de ancho. Las axilas lanudas blancas no tienen espinas centrales, pero tienen de seis a ocho espinas radiales de color marrón rojizo a marrón que se desvanecen a gris claro cerca de la areola.
Otros dos cactus Coryphantha son la mamma larga, o C. macromeris, y la colmena de Santa Cruz, o C. recurvata. Long mamma es un tipo de cactus aglutinante que es nativo de partes de Nuevo México y Texas en los Estados Unidos y parte de México. La colmena de Santa Cruz es originaria de los EE. UU. En el sur de Arizona y partes de México. Ambos cactus tienen masas de espinas que casi oscurecen el tallo. Las flores largas de las mamás suelen ser de color púrpura rosado a rosa claro, pero las flores de la colmena de Santa Cruz tienden a ser de color amarillo verdoso.