Cum laude es un honor académico que significa “con elogios” en latín. Normalmente se otorga a los estudiantes en la graduación y es el más bajo de una serie de tres honores latinos. Este tipo de premios son más comunes en las universidades estadounidenses, pero se pueden encontrar en escuelas de diferentes niveles en todo el mundo. Mucho de lo que se necesita para graduarse cum laude depende de la política escolar: las diferentes instituciones tienen reglas diferentes cuando se trata de lo que, exactamente, calificará a un estudiante para ganar el premio, pero el promedio de calificaciones es casi siempre un factor determinante.
Jerarquía de Honores Latinos
No todas las escuelas otorgan honores latinos, pero aquellos que sí lo hacen se adhieren a un sistema de tres “niveles” o “rangos” diferentes. Cum laude es lo primero, y está reservado para estudiantes que han demostrado una gran competencia en un curso de estudio sostenido. El siguiente es magna cum laude, que significa “con gran honor”, seguido de summa cum laude o “con el más alto honor”. Es muy raro encontrar alguno de estos premios sin los otros dos, ya que generalmente funcionan juntos como un sistema de clasificación.
Como obtener
No existe una rúbrica universal o un conjunto de pautas que defina exactamente lo que se necesita para obtener un honor latino, y de hecho, las reglas pueden variar enormemente de una escuela a otra. A veces, el premio se otorga automáticamente según el rango de la clase o el promedio acumulativo de calificaciones, pero también puede ser algo que los estudiantes deben solicitar antes de la graduación. En algunas escuelas, aquellos que estén interesados en graduarse “con elogios” o superior tienen que completar una pista especial de honor, tomar exámenes de honor o participar en seminarios o clases exclusivos, generalmente más difíciles.
También hay muy poca orientación cuando se trata de si una escuela ofrecerá honores latinos. La mayoría de las instituciones de pregrado lo hacen, pero generalmente no hay razón para que tengan que hacerlo. Algunas escuelas de posgrado, en particular los programas de derecho y médicos, también tienen los honores como una especie de sistema de clasificación incorporado. Es raro encontrar los premios a nivel de secundaria, pero puede suceder. Los estudiantes que estén interesados en aprender sobre los honores de graduación en su escuela deben hablar con los miembros de la facultad u otros líderes académicos para obtener aclaraciones y orientación.
Elementos no escolásticos
Las instituciones también pueden exigir a los estudiantes que obtengan cartas de recomendación de los miembros de la facultad, asesores o pares para calificar. El servicio comunitario y las actividades extracurriculares también pueden tener en cuenta, y no es raro que los estudiantes escriban ensayos reflexivos o peticiones sobre por qué son particularmente adecuados para los honores. En estos casos, un panel o junta de profesores y administradores generalmente se reúne para determinar quién se graduará con honores y en qué rango.
Anunciando el Premio
Como todos los honores latinos, la distinción cum laude casi siempre se anuncia en la graduación o en los días previos a la ceremonia. Los homenajeados pueden usar fajas o cordones especiales sobre sus vestidos para distinguirlos, y el honor generalmente también se anuncia a medida que se leen sus nombres. “Cum laude” generalmente también se imprime en el diploma real, y es habitual que también se anote en el programa de graduación.
Ramificaciones más allá de la academia
El honor y el prestigio asociado con el premio generalmente se extiende mucho más allá de la graduación. Los estudiantes que lo ganan pueden y a menudo lo incluyen en sus hojas de vida y en las solicitudes de empleo. Los posibles empleadores a menudo priorizan a las personas que se han graduado con este honor, ya que la distinción a menudo habla del carácter general de la persona al marcarla como alguien que puede alcanzar un alto nivel al tiempo que equilibra muchas demandas competitivas. Graduarse cum laude también puede permitir que una persona se una a sociedades de honor o grupos profesionales de élite en el futuro.